Один из мужчин громко объявил:
– Здесь неизвестная женщина, возможно, шпионка или беглянка. Решайте, господа!
Молодой человек нерешительно выступил вперёд:
– Я возьму её к себе… пусть послужит какое-то время, посмотрим, что она собой представляет.
Его голос звучал мягко и спокойно, хотя видно было, что он сильно нервничает. Остальные знатные гости обменялись взглядами, явно недовольные таким решением, но возражать не стали.
И вот так, совершенно неожиданно, Алёна оказалась рабыней у молодого принца. Она наблюдала, как другие слуги смотрят на неё с жалостью и сочувствием, понимая, что её положение непростое. Но одно стало ясно сразу: принц был ещё неопытен и не знал, как обращаться с такой ситуацией.
Так началась новая жизнь Алёны, полная магии, опасностей и неожиданных поворотов судьбы. Впереди её ждали не только трудности, но и нечто большее – настоящие чувства и любовь, способные изменить её навсегда.
Глава 2. Принц-крепкий орешек
Утро началось с тихого стука в дверь комнаты, которую Алёне отвели после вчерашних событий. Прислуга предупредила её, что хозяин, молодой принц, уже требует присутствия своей новой служанки. Сердце Алёны забилось быстрее. Ещё накануне вечером ей дали короткую инструкцию о том, что теперь она должна служить этому молодому человеку, но саму ситуацию осмыслить пока не удавалось.
Она встала с неудобной постели, оделась в простое платье из грубого льна, которое выглядело гораздо скромнее её прежнего гардероба, и вышла наружу. Зал замка встретил её тишиной и приглушёнными звуками шагов слуг. Гуляя по коридору, Алёна мысленно готовилась к встрече с будущим хозяином.
Дверь в комнату принца оказалась открытой, и девушка нерешительно заглянула внутрь. Внутри царили уют и порядок, хотя местами заметно проступала мальчишеская небрежность. Сам же принц сидел за столом, углубившись в изучение какой-то старинной книги, явно озабоченно хмурясь. Когда он поднял голову и увидел Алёну, щеки его слегка порозовели, и выражение лица изменилось с задумчивого на слегка растерянное.
– Ты… ну, здравствуй! – сказал он тихо, отводя взгляд и теребя край стола.
Алёна улыбнулась, стараясь успокоить парня, хотя сама чувствовала лёгкое волнение. За что бы ей ни пришлось тут отвечать, ясно было одно – этот парень вовсе не походил на злого властелина или жестокого господина. Скорее, напротив, он казался довольно мягким и добрым, правда, невероятно стеснительным.