– Может, мы действительно кого-то призвали? – задумался Илья. Начав осознавать, что это действительно не просто игра, он сильно напрягся, и смех мгновенно стих.
Возможно, всё шло так же, как предполагалось, но что-то другое разбудило их страхи, и они снова переглянулись. В интерьере класса, который они знали и любили, вдруг появилась новая, зловещая атмосфера, и мир вокруг них стал казаться более хрупким, чем когда-либо.
Каждый из них замер на мгновение с этой мыслью – тонкая нить между реальностью и потусторонним миром чувствовалась, как никогда, и никто не мог отделаться от чувства растерянности и ожидания. Это был их первый опыт с ритуалом, и как бы они не смеялись, внутри них зреющая привычка к сказкам и мифам переплелась с реальными эмоциями. Призрак, возможно, уже был с ними, и тот факт, что они шагнули на эту тропу, уже ничего не мог изменить.
Когда, наконец, они произнесли последние слова заклинания, в классе воцарилась зловещая тишина. Свечи вокруг них потихоньку начали догорать, пламя едва ощущалось, словно оно тоже осознавало, что что-то не так. Ребята ожидали, что их ритуал принесёт новое, что дух или призрак предстанет перед ними, но ничто не произошло. Непонимание заполнило пространство. Их ожидания столкнулись с реальностью, и в этой встрече не оказалось ничего волшебного.
– Ну и что это было? – оторвал тишину Кирилл, бурча и скрестив руки на груди. – Мы, кажется, просто потратили свечи зря и уготовили себе неловкий вечер.
Саша, который всегда был склонен анализировать происходящее, вздохнул: – Может, мы делали что-то не так? Или у нас недостаточно опыта в вызове призраков?
– Может, духи не хотят с нами общаться, – добавила Настя, в которой ещё теплое ожидание волшебства поблёскивало в глазах. – Может, нужно попробовать ещё раз?
Но неудача, которую все испытывали, становилась всё более очевидной, и вскоре любые обнадеживающие мысли сменялись смехом. Илья, всегда способный увидеть смешное в любой ситуации, не удержался от осмысленного замечания: – А может, призрак просто на каникулах? У него отпуск, и он не желает беспокоиться о студентах?
Все вновь разразились смехом, и, хотя они осознавали, что ритуал не удался, юмор оказал магическое воздействие, как ни парадоксально. Вместо подавленности друзья начали смеяться над собой, превратив неудачу в шутку, подчеркивая, как все они были наивными.