Мы в коме! Откуда взяться беспокойству? Значит ли это, что Соне до сих пор угрожает опасность? Вдруг мне не удалось прикрыть ее своей спиной? Что, если в реальном мире сейчас происходят ужасные вещи?
Но тогда почему волнение еле давало о себе знать?
Я вновь сжала ладошку дочери, словно это помогало оставаться на плаву. Ведь все вокруг… У меня не находилось слов, чтобы емко описать свои ощущения, переживания, нежелание принимать увиденное и отрицание возможной магии и существ, которые попались нам на пути сюда. Выдумка! Все обычная выдумка!
Вот только запах в столовой показался вполне себе настоящим. Урчание в животе, яркость красок, обостренность органов чувств, а также напоминающее о себе беспокойство словно вопили об обратном. Реальность. Не плод моего воображения. К тому же незнакомый мужчина, который оторвался от созерцания вида из окна, тоже выглядел очень даже настоящим.
Неужели все-таки реальность?
– Рада с вами познакомиться, – улыбнулась я мужчине, назвавшемуся целителем.
Бигэал – какие странные у них имена – пригласил сесть за стол и даже учтиво отодвинул стул сперва для Сони, затем для меня. Он нервно дернул плечом, поправил высокий воротник дублета. А я скользнула взглядом по длинному ряду угощений, по темным стенам, по большому портрету мужчины, взирающего на всех с презрением. Здесь не хватало света. Комната задыхалась от мрака, напоминала болезненного ребенка, нуждавшегося в прогулке на свежем воздухе.
– Вы обладаете магией? – спросил целитель, заняв место рядом с Аланэей.
Хозяйка дома сейчас вела себя отрешенно. Как и прежде, она всем своим видом демонстрировала, что с ней лучше не заговаривать. Медленные движения. Полная сосредоточенность на пище. Единственное – женщина частенько бросала взгляд на пустующее место во главе стола.
– Нет, – ответила я спустя некоторое время.
Непривычно, когда рядом ходят слуги, кланяются. Меня тянуло принять у них тарелку, поставить перед собой, налить без посторонней помощи того же супа.
– А ваша дочь?
Я вскинула на него голову. Разве обладание магией столь важно?
– Она не понимает нашей речи. Так ведь? Вы же со мной разговариваете, уверен, даже читать можете. Что написано под портретом?
– Познай свой голод, чтобы насытиться вдоволь, – продекламировала я.
Бигэал снова дернул плечом. Мужчина чувствовал себя неуютно. Бесцветные губы часто кривились, кустистые брови то и дело сходились на переносице, а в дряблую кожу на шее впивался воротник, который то и дело поправлял целитель.