– Никто не знает, как сложится судьба, – философски промолвила я.
– Это точно. Кстати, нам сюда, – мой спутник махнул рукой в сторону арки между двумя высотными офисными зданиями.
Тем временем снег с каждым мгновением все больше усиливался. Поднялся ветер, и уже хотелось побыстрее оказаться в теплом месте.
К моему удивлению, за высотками находилась тихая улочка, на которой располагались старенькие многоквартирные трех-четырехэтажные дома. Здесь не было шума и суеты. Время в этом месте словно застыло.
– Удивительно, – невольно промолвила я.– Вроде почти центр города, а такое спокойствие. Как будто другой мир.
– Да, Марина, ты верно подметила, – согласился старичок. – Нам в этом плане повезло. Домам очень много лет. Когда вокруг началась массовая застройка высоченными монстрами, наш квартал должен был идти под снос. Но что-то не сложилось: или документов не нашли, или что-то еще. Но наши «муравейники» остались стоять. Вокруг все изменилось до неузнаваемости, а у нас все как было.
– Какая интересная история.
– Вот, за разговором и путь прошел незаметно, – Павел Сергеевич подвел меня к четырехэтажному дому из желтого кирпича. – Мы уж пришли.
Пожилой мужчина галантно приоткрыл тяжелую металлическую подъездную дверь и пропустил меня вперед. В нос сразу ударил запах затхлости. Над головой светила одинокая тусклая лампочка. Лестница здесь была широкая, с каменными невысокими ступенями и узкими перилами.
Мы поднялись на второй этаж, и мой спутник остановился у неприметной деревянной коричневой двери.
Мужчина нажал раз на звонок, а потом еще два раза подряд.
Я невольно бросила на него вопросительный взгляд.
– Да, да, – промолвил он. – Все мы, старики такие. Весьма мнительные, подозрительные, кого попало в свою квартиру не пускаем, боимся любого шороха. А так точно знаешь, условленный звонок – значит, пришел свой.
За дверью послышались шаркающие шаги, а потом раздался весьма бойкий женский голос:
– Кто там?
– Марфа, это я. Открывай.
Через мгновение передо мной возникла сухонькая седовласая старушка. Она приветливо улыбнулась, пристально посмотрела на меня и уточнила:
– Что-то случилось?
– Вот, жиличку тебе привел. Ты комнату еще сдаёшь?
– Проходите, – послышалось в ответ.
Квартира оказалась весьма большой, светлой, с высокими потолками и просторными коридорами. Здесь было очень чисто и уютно, несмотря на то, что никакой особой роскоши не наблюдалось. Все было по-простому.