– Даже не знаю, – ответил он спустя минуту. – Меня… честно говоря, меня кое-что беспокоит.
– Что?
– Дело в том… в общем, я видел его незадолго до смерти.
– Кого?
– Костю.
– Где?
– На детской площадке.
– Где-где?!
– Я возвращался домой и увидел его на качелях.
– Погоди, но ведь Костя не жил с матерью…
– Верно, потому-то я и решил, что он, наверное, к ней в гости приходил. Но оказалось, это не так.
– Продолжай.
– Я подошел, поздоровался – казалось, он был рад меня видеть, но вел себя странно.
– В смысле – странно?
– Как будто хотел что-то сказать, но не решался.
– С чего ты взял?
– Мы ведь давно не общались, Владимир Всеволодович, и я о Косте узнавал только от мамы, а она – от его матери! Я слышал, что ему нравится его место работы, что в том центре все оборудовано по последнему слову медицинской техники, снабжение медикаментами отлажено, – я так понял, что Костя был в восторге…
– В тот вечер он тебе тоже рассказывал, что все прекрасно?
– Меня кое-что удивило.
– Удивило?
– Он был пьян.
– Костик?!
– Вам тоже не верится?
– Ну мы с ним тоже давненько не виделись, но все, что мне о нем известно…
– Вот и я о том же! – перебил Мономаха Михаил. – Это я могу выпить, а Костя, насколько я его знаю, не только сам этого не делал, но и избегал компаний, где много пьют! Во врачебном сообществе, сами знаете, это не редкость, поэтому и близкие друзья среди коллег у него вряд ли водились. Думаю, потому-то и на кладбище никто не появился!
– По поводу последнего я с тобой не согласен, но давай-ка вернемся к вашей встрече тем вечером: о чем вы говорили?
– В сущности, ни о чем – так, как дела, как вообще… Признаться, я так устал в тот день, что мечтал только о горячем душе и постели, поэтому не стал выяснять, в чем дело. Может, зря?
– Может, и так, – вздохнул Мономах. – Считаешь, он вот так взял и вывалил бы тебе все свои проблемы?
– Вряд ли, не такой он человек.
– Вот и мне так кажется! Я спросил, все ли у него хорошо на работе, а он как-то странно среагировал.
– Странно?
– Хмыкнул, словно я чушь сморозил!
– Сказал что-то?
Пак покачал головой:
– Наверное, следовало копнуть поглубже, но мы были не в тех отношениях… Черт, я виноват, да?
– Виноват тот, кто убил Костю, а вовсе не ты, – возразил Мономах, чувствуя, как в нем поднимается волна возмущения.
Почему хорошие люди испытывают муки совести, в то время как всякие ублюдки не считают себя виновными, даже если в буквальном смысле вонзают нож в человеческую плоть?!