Вместе с Эми, Джоэлем и остальными они начали разработку планов действий. Время и усилия команды были направлены на исследование каждой доступной лаборатории, разбор и восстановление механизмов и устройств, необходимых для синтеза лекарственных препаратов.
Они трудились день и ночь, работая над каждым аспектом проекта, словно почувствовали дыхание настоящей победы. Но за пределами комплекса грозила настоящая опасность – демонские армии усиливали своё наступление, чувствуя, что человеческая надежда возрождается.
В какой-то момент Катрин поняла, что им предстоит нелегкая битва. Всё, что они нашли, всё, что они создали, было ценнее золота и бриллиантов. Ради сохранения этих достижений, ради восстановления человечества, она готова была пойти на любой риск.
Работа продолжалась. Надежда, давно покинувшая этот мир, вновь начала расти в сердцах людей, работающих бок о бок. Теперь у них была цель, мечта, будущее, за которое стоило бороться.
Глава 4: Встреча с призраком
Густой серый туман, насыщенный пылью и пеплом, стелился по земле, словно дым после пожара. Небо давно утратило привычный голубой оттенок, оно стало мутным, серым, покрытым толстыми слоями грязевых облаков, которые невозможно было отличить от мрачных теней, закрывших горизонт. Лучей солнца уже никто не видел десятилетиями, и лишь лёгкий ветерок, иногда проносящийся по земле, напоминал людям, что за пределами их скорбного мира существует жизнь.
Катрин шагала в одиночку по пыльной дороге, ведущей в северную часть страны. Глаза её были полуприкрыты, взгляд угрюмый и сосредоточенный. Давно не было ни песен, ни смеха, и сама мысль о счастье казалась нелепой. Люди вымерли, целые города превратились в развалины, а редкие путники, которых она встречала, уже давно потеряли всякую надежду.
Странствия привели её в заброшенный провинциальный городок Алонсбург, некогда богатый и процветающий, сейчас ставший олицетворением человеческого поражения. Огромные здания, бывшие когда-то красивыми и роскошными, ныне представляли собой руины, покрытые трещинами и обломками. Дома стояли пустыми, окна их были забиты досками, а улицы пустынны, без единой живой души.
Несмотря на отсутствие людей, город жил особой жизнью. С каждым шагом она чувствовала, как будто за ней наблюдают незримые глаза. Здесь, в тишине, казалось, звучали приглушённые голоса, шёпот и скрип половиц, напоминая ей о прошлых временах, когда жизнь бурлила здесь ежедневно. Но сейчас город дышал тишиной и отчаянием.