Что же касается эспланады с зимними горками и масштабной стройкой нового Драмтеатра, то на её территории хозяйничали выходцы из школы № 32 расположенной рядом со стадионом «Энергия». Серьёзные и организованные ребята спортивного телосложения внешностью разительно отличались от тех же «слепых», но повадки, стиль, манеры – всё одно и то же, уже до боли знакомое. Стоило лишь повстречать их на пути, как тебя начинали грузить всякой шнягой, вспоминая старые дела, либо пытаться спросить за чужие косяки: существующие, либо виртуальные – всё без разницы. В ответ приходилось брать себя в руки, жёстко цензурируя устную речь, одновременно изворачиваясь ужом, умудряясь при этом сохранять достоинство и, самое главное, ничего им не обещать, с самым равнодушным выражением пропуская наезды мимо ушей.
Спортсмены из 32-й школы не били просто так, но, стоило лишь брякнуть что-либо неуместное, либо приврать сверх того, что было на самом деле, как прилетала «двоечка». Ну а далее – по тому же сценарию, что и у «слепых»: изъятие денег, наручных часов, сигарет.
Котёл 3: «Балка» (барахолка, вещевой рынок), примыкающая к Центральному колхозному рынку.
Лёша посещал её в компании Саши Двойникова, а, бывало, что и в одиночестве, по выходным дням, закупая жевательные резинки, американские и английские сигареты, прицениваясь к музыкальным дискам, да и просто так: в виде развлечения от домашнего ничегонеделания.
На Балке торговалось всё подряд и крутились большие деньги.
Тихий шелест красных «червонцев» и фиолетовых «четвертаков», переходящих из рук в руки, завораживал Лёшу. В столь денежном месте, несомненно, должен был водиться местный криминалитет, однако проходил год за годом, но конкретной информации по данной теме не появлялось. Логика уверяла, что чудес не бывает, но глаза наблюдали обратную картину: мир и благоденствие царили на ограниченном пространстве свободной торговли. Никто тебя не мерил взглядом исподлобья, мысленно предвкушая незаконную экспроприацию приобретённого товара, а пешая дорога домой была абсолютно спокойна и безопасна. На фоне разгула уличной преступности в городе данное положение вещей выглядело довольно странно.
Разговор, расставивший понятия по своим местам, произошёл в один из холодных дней поздней осени.
Зарисовка с натуры, поясняющая криминальную ситуацию на Балке