– Она была таким когда-то, – отвечает Эмили. – Но мы смогли изменить ее. Мы смогли превратить ее в место надежды.
– Как вы это сделали? – спрашивает один из людей.
– Мы научились помнить, – отвечает Эмили. – Мы научились учиться на своих ошибках.
– И вы думаете, что мы сможем сделать то же самое? – спрашивает один из людей.
– Я знаю, что сможете, – отвечает Эмили. – Просто вам нужно поверить в себя.
Эмили протягивает руку к людям.
– Пойдемте с нами, – говорит она. – Мы покажем вам наш мир.
Люди смотрят друг на друга. Они видят в глазах друг друга страх и надежду.
Наконец, один из них делает шаг вперед.
– Хорошо, – говорит он. – Мы пойдем с вами.
Остальные люди следуют его примеру. Они идут за Эмили вглубь Зоны, навстречу новому будущему.
Вскоре, Зона, из места страха и отчаяния, становится символом надежды и возрождения для всего мира. Люди начинают посещать ее, чтобы учиться, чтобы лечиться, чтобы просто почувствовать силу этого уникального места.
Эмили Картер, бывший ученый, а теперь – лидер и вдохновитель нового общества, становится известной во всем мире. Ее имя ассоциируется с надеждой, с миром, с любовью.
Она проживает долгую и счастливую жизнь, окруженная друзьями и единомышленниками. Она умирает, оставив после себя наследие, которое будет жить вечно.
И когда она умирает, ее дух сливается с Зоной, становясь частью ее памяти, частью ее надежды, частью ее любви.
И Зона продолжает жить, продолжая напоминать миру о том, что даже после самой страшной катастрофы есть шанс на спасение. Что даже в самом темном месте можно найти свет. Что даже после самой сильной боли можно обрести счастье.
Ибо Зона – это не просто место. Зона – это память. Зона – это надежда. Зона – это любовь.
Тени в колыбели
Ночь опустилась на поместье Блэквуд, словно тяжелая, бархатная завеса. Густой туман, поднявшийся из близлежащего болота, просачивался сквозь щели в старых деревянных рамах, наполняя дом сыростью и призрачным холодом. Ветер, вольный и дикий, гулял меж вековых дубов, окружающих усадьбу, заставляя их скрипеть и стонать, словно в предсмертной агонии. Внутри, в просторной детской комнате, освещенной мягким светом масляной лампы, молодая Мария Блэквуд качала колыбель.
Она смотрела на свою дочь, Элизабет, с нежностью и тревогой, смешанными в сложном коктейле чувств. Девочка родилась всего неделю назад, но уже успела перевернуть жизнь Марии с ног на голову. Материнство должно было быть счастьем, исполнением мечты, но вместо этого оно принесло с собой лишь страх и сомнения.