– Нат, можешь объяснить мне, почему эта тварь снова здесь? – орет он, голос полон отвращения.
Нат откашливается.
– Навиен выгнали.
– Опять? Что на этот раз?
– Она использовала теневую магию, мой князь.
Я слышу крики девочки и осторожно бросаю взгляд в коридор. Светлые волосы девочки растрепаны и взъерошены. Голубые глаза сверкают от ярости, ее держат двое охранников. Она вопит и кусает их. Я вижу ее лилию и касаюсь своего виска. Мне бы тоже хотелось, чтобы у меня была такая. Но я полудемон, и метка у меня не такая великолепная. Моя лилия очень бледная, и мне все время приходится ее прятать. Мама иногда скрывает ее пудрой.
– Отпустите меня! – кричит девочка, охранники перестают ее держать, и она падает на колени перед Натом и князем. За ними мне видно княгиню.
– Ты шваль. Ни на что не годишься! – выплевывает князь в сторону девочки.
Она по-прежнему смотрит на него, не отводя глаз. Потом я слышу шаги и голос Авиелл:
– Что случилось, папа?
– А что еще могло случиться? Твой маленький демон снова использовала теневую магию! – Он повернулся ко взрослым. – Кто-нибудь пострадал?
Княгиня ничего не говорит. Она просто стоит и разочарованно смотрит на Навиен, так зовут девочку. Только от этого взгляда Навиен теряет самообладание. Из глаз у нее капают слезы, хотя она пытается их скрыть. Но видно, что ей больно.
– Почему ты продолжаешь так поступать? – сердито спрашивает Авиелл, качая головой.
– Я ничего не могу с этим поделать! – кричит Навиен.
Она старше меня всего на год, но кажется куда более сильной и в то же время такой ранимой, словно беспомощный младенец.
– Это отвратительно! Это демонические тени.
– А я и есть демон! – кричит Навиен князю.
С замиранием сердца я наблюдаю, как князь подходит к Навиен, и в ужасе вздрагиваю, когда он пинает ее в живот. Задыхаясь, она падает вперед, а когда через некоторое время поднимается, то протягивает руки и испускает крик. Из ее рук начинают струиться тени. Они такие мощные, такие огромные, что я отступаю еще дальше к окну.
Князь, его супруга и Авиелл вскрикивают. Нат реагирует быстро и создает вокруг них защитную стену из теней. Навиен поднимается. Она продолжает кричать. Вены у нее чернеют. Ее тени начинают сражаться с тенями Ната и теснят их и его, пока Нат не оказывается совсем рядом с княжеской семьей.