Некоторые отворачиваются. Они смотрят друг на друга, и им вдруг становится стыдно. Стыдно? Неужели?
– Смотрите же! – кричу я, и все больше и больше людей отходит от меня.
Постепенно вокруг меня образуется круг, и я поворачиваюсь, чтобы они все могли его рассмотреть.
– Это то, что у всех вас бьется в груди!
Следуют потрясенные восклицания.
– Не согласны? – Я смеюсь и не могу остановиться. – Тогда скажите мне: что именно я сделала? Что я сделала, чтобы заслужить вашу ненависть? Я причинила вам боль? Убила ваших близких? Вы никогда не встречались со мной!
Голос у меня срывается и теперь напоминает негромкий хрип.
Обессиленная этим долгим смехом, я почти падаю, и тут кто-то из толпы выходит вперед. Молодой человек. Он смотрит на меня, будто заранее извиняясь, но потом замахивается и бьет меня кулаком в грудь. Я задыхаюсь и кашляю. Подходит еще один мужчина. С ножом в руке. Я едва чувствую, как его лезвие разрезает мою метку. Он продолжает резать. И с каждым движением ножа я все больше и больше теряю ощущение своего тела.
– А сейчас? Больше не хочется говорить нам такое? – выдыхает мужчина.
Я смотрю вверх. Прямо на него. И плюю ему прямо в грязное лицо:
– Пошел ты, ублюдок!
На меня обрушивается удар. Мужчина продолжает резать меня ножом. Возвращается ощущение боли. Оно охватывает меня целиком. Будто хочет меня поглотить и убить.
Моей щеки касается чья-то рука. Я готовлюсь, что сейчас меня будут полосовать дальше, и открываю глаза, чтобы посмотреть прямо в лицо тому, кто это сделает. Это все, что я могу.
Я встречаю взгляд темно-зеленых глаз. В груди теплеет.
– Тебя нельзя оставлять одну, малышка.
Я хриплю. Кашляю и не могу остановиться. Сердце у меня горит. Он пришел. Он пришел из-за меня. План сработал. Но действительно ли меня радует именно это? Или я просто счастлива, что он здесь? Что он пришел сюда ради меня?
– Что это все значит? – кричит Марви Лирану.
– Хватайте его! – орет тот своим охранникам.
Архангел наклоняет голову, как будто Лиран маленький мальчик и Марви нужно подумать, как реагировать на такое глупое заявление. Он просто слегка поднимает руку, и людей, которые еще не успели убежать при его появлении, просто отбрасывает.
Вокруг нас снова образуется толпа, только на этот раз подальше, ее удерживает сила Марви.
– Ты однажды застал меня врасплох, князь Высокомерия. И даже отравил. Второй раз этого не случится.