– О-о-о, впечатляет, – не могу не отметить я.
– Так что я смогу тебя защитить. Идем вместе.
Улька удивленно смотрит на брата, потом на меня.
– Эд, только не говори, что ты на Лерку запал? – Она толкает его в бок.
– Что это «запал»? Мы же друзья, а друзья должны друг другу помогать. – Эд скованно улыбается.
Я вижу, как он нервно сглатывает.
Да ладно? Я ему что, правда нравлюсь?
Тогда точно нельзя с собой брать. Еще натворит дел, потом не разгребем.
– Не буду сегодня ничего писать. Вечером изучу другие объявления. Анкету Руданского почитаю. Может, там найду, чем его зацепить.
Эдик перекрывает выход из его комнаты.
– А зачем тебе его чем-то цеплять? Просто назначаешь встречу, и все. Говоришь этому Руданскому, что сестра у него дура, и требуешь вернуть все.
– Э не, дружочек, – протягивает Улька. – Мы так из края вылетим быстрее ветра. Тут другой подход нужен. Лерка у нас красотка. Пустит в ход свое обаяние, а там он и сговорчивее станет.
Я вижу, что Эд хочет опротестовать, и быстренько увожу Ульку:
– Пойдем мороженое купим и подумаем пока.
– Но… – Эд протягивает руку в мою сторону.
Я хочу сбежать еще быстрее.
И как я раньше не замечала? Мне же не показалось? Он реально на меня запал?
Улька уводит меня на улицу, словно читает мои мысли. Оборачивается, когда мы уже за углом.
– Ты только понежнее с ним. Ладно? Знаю, что он младше и все дела, но первая любовь – это такое дело.
– И давно? – спрашиваю я удивленно. – Ты все знала и молчала?
– А что мне брата выдавать? Вздыхает тихонечко у себя в комнате – и пусть вздыхает.
– Так вот почему он меня постоянно подвозил на своем моцике после смен. Говорил, что как сестру бережет. Что привык тебя подвозить, вот и меня тоже.
Улька скептически улыбается в ответ.
Ох, ясно. Я была слепа. Прозрела.
Мы выходим на набережную к морю. Оттуда дует освежающий ветер, приносит на губы соленые частички воды.
Люблю такие прогулки, только не в сезон. Сейчас же нас все толкают кругами, задевают мокрыми полотенцами, громко орут друг другу.
– Так что с объявлением?
– Я не готова. Не сегодня.
– Лерка, ты что, трусишь?
Мне правда страшно.
– А что, если он назначит свидание прямо сегодня? Я еще не готова.
– Ну так вперед. Давай. Иди чисти перышки. Выгляди просто убийственно, чтобы не смог отказать и выслушал каждое твое слово. Чтобы с руки твоей ел. Я знаю, ты можешь. В универе все парни по тебе сохли, а ты встречалась с тем идиотом Вадиком.