– Пришли, – загадочно улыбнулся Олег.
Не дожидаясь меня, он зашел внутрь. Я пристально оглядел дверь и все, что ее окружало. Надпись на вывеске гласила: «Бильярдный клуб 16»
Пройдя мимо стойки администрации, мы оказались в большом помещении, освещенным тусклым белым светом ламп, подвешенных над столами. Чуть вдалеке размещались небольшие обтянутые темной кожей диваны и стеклянные кофейные столики, на которых стояла салфетница и баночки с солью и перцем – очевидно, это были места отдыха. В конце зала расположился бар, и бармен лениво протирал поверхность тумбы, говоря с кем-то по телефону. Да и в целом людей было немного – пару человек оживленно играли за тремя столами, а еще двое сидели на одном из диванов – очевидно, устав от игры, отдыхали, медленно потягивая явно не первый бокал пива. Колонки играли какую-то приятную для слуха мелодию.
Неспешно обойдя стол, Олег встал у противоположной стороны стола. Его глаза чуть прищурились, а улыбка стала шире, и он, довольный произведенным эффектом, взялся за кий. В начале мы играли несерьезно – шары метались наугад, изредка попадая в лузу, а шутливые поддразнивания звучали после каждого провала. Но вскоре комментарии начали стихать, а движения стали аккуратнее и между мной и Олегом разгорелся нешуточный бой – он был сильным соперником, настоящим мастером в своем деле. Проиграв ему пару партий, я молил о перерыве и все-таки добился его – мы сели за один из столиков, заказав по кружке пива и мясную тарелку. После того как официантка – приятной наружности девушка в форме, ушла, Олег, выразительно глянув на меня, отхлебнул из широкой кружки и со значением произнес:
– Вот ты тут со мной сидишь, а мог бы подойти и номер попросить…
– Я?
– Ну не я же. У меня, между прочим, жена. Долго ты этот разрыв с Катериной переживать будешь?
Он всегда называл ее Катериной. Ни Катей, ни Екатериной – именно Катериной. Уж очень она ему не нравилась. Но он всегда смягчался – все же я его брат и как бы ему не хотелось – Катерина на тот момент была моей девушкой. Мы встречались около четырех лет, а разошлись в прошлом году, аккурат под Новый Год. Тогда, в очередной праздник, она ждала от меня того самого заветного подарка – кольца, но не дождавшись, ушла. Странно, но на тот момент ее поведение не вызвало у меня никаких эмоций. Будто бы я заранее знал, что так и будет, но не пытался ничего предотвратить. Так или иначе, в отношения я вернуться не пытался. Лишь потом, месяцы спустя я осознал, что произошло. Но возвращаться было не к чему – от общих знакомых мне было известно: Катя уже строила свою судьбу за пределами Воронежа.