– Что с ней?
– У неё… были проблемы со здоровьем раньше, – тихо ответил Рей, не глядя в глаза. – Это просто отголосок. Иногда так бывает. Переживать не стоит. Пройдёт.
– Выглядело не как «отголосок», – заметила она холодно.
– Я знаю, что делаю.
– Надеюсь.
Сзади раздался сдавленный хрип – не от Амелии, а со стороны костра.
– Да как так-то, ну?! – разозлённо буркнул Крис, швыряя карты о бетонный пол.
– Ты просто не умеешь играть, брат, – с ухмылкой протянул Рэл, подтаскивая к себе импровизированную кучу найденных крышек.
– Ты ж мухлевал, я видел!
– Нет, ты просто тупой.
Крис замахнулся картой, как кинжалом, но тут же рассмеялся. Их перепалка была детской, почти уютной – и странно неуместной в этой мёртвой тени города.
Эрис оторвалась от них на секунду, затем снова уставилась на Рея. Он в этот момент проводил рукой по волосам Амелии, как отец, пытающийся успокоить больного ребёнка.
– Знаешь… – тихо сказала Эрис, – ты говоришь, что у неё раньше были проблемы. А у неё в глазах – чёрная кровь. Я за свою жизнь видела много раненых. Даже модифицированных. Но такого – никогда.
Рей медленно поднял на неё глаза.
– Я знаю, как это выглядит. Но поверь – это пройдёт. Просто… нужно время.
Эрис прищурилась. Она больше ничего не сказала, но взгляд её был слишком внимательным.
Пламя костра отразилось в её зрачках. Где-то вдали, в тени разрушенного города, послышался отдалённый скрежет.
Арне не спал.
Глубокая ночь. Здание мёртвого Арне.
С тех пор как остальные уснули, прошло уже больше двух часов.
Город давно утонул в тишине. Лишь гулкий, далекий вой ветра пробирался сквозь щели в полуразрушенных стенах, напоминая, что за этими стенами – всё ещё Арне.
Команда уснула. Кто на своих куртках, кто на вытертых подстилках. Костёр догорал, но всё ещё давал тусклое, рыжее тепло.
Все, кроме Эрис и одного из наёмников.
Она сидела, слегка облокотившись на стену, с сигаретой, которую давно уже не курила, просто держала её между пальцами. Рядом, немного поодаль, дежурил Крис – молодой, ещё зеленоватый боец, нервный, но старающийся делать вид, что у него всё под контролем.