– Сегодня у тебя занятия до семнадцати часов, водитель привезет тебя, ты переоденешься, а в девятнадцать часов он довезет тебя до картинной галереи, там я тебя встречу.
Я покорно киваю. Сажусь в машину и только когда отъезжаем, выдыхаю. Водитель внимательно смотрит на меня в зеркало заднего вида, и я снова напрягаюсь.
«Никогда, ни при каких обстоятельствах, ты, Валерия, не должна показать свою невоспитанность. Ты дама, ты из высшего общества, ты моя подруга, которая всюду меня сопровождает! Ты меня поняла?!»
Эти слова звучат во мне каждый раз, когда мне на мгновение покажется, что я расслабилась и стала снова Валеркой. Валеркой, которая жила в неопрятной квартире с вечно пьяной матерью и отчимом. Валеркой, которая считала каждую копейку и экономила, чтобы купить себе новую обувь взамен совсем изношенной. Валеркой, которая выживала.
Теперь я уже не Валерка, а Валерия.
Валерия, молодая женщина, у которой своя квартира, столько новой одежды и обуви, что в гардеробной уже не хватает места. Валерия, которая умеет ходить на высоких каблуках в вечерних платьях. Валерия, которая знает какая ложка и вилка для чего предназначены и никогда не ударит в грязь лицом перед снобами. Валерия, которая заканчивает высшее образование и идет к финалу с отличием.
Машина останавливается, водитель выходит, открывает передо мной дверцу, я выхожу, опираясь на его руку, благодарно киваю. Он берёт с сиденья мою дорогущую сумочку, подаёт мне.
– Хорошего дня, Валерия. Я подъеду за вами к семнадцати часам.
Я лишь киваю и поднимаюсь по ступеням к входу. Это может показаться странным, но я учусь с удовольствием. Я просто поглощаю знания с таким смаком, как вкусную еду. Всё что говорят преподаватели, я стараюсь записать, запомнить и надолго сохранить в памяти. Кроме того, что преподают, я еще посещаю обязательно библиотеку и читаю. Может быть потому, что Валерке была недоступна возможность много времени проводить за книгами, сейчас я читаю всё. Могу взять в руки книгу, чтобы просто посмотреть на обложку и выпасть из реальности, читая её.
«Валерия, знания – это дорога наверх. Чем больше ты знаешь, тем смелее ты можешь поддержать разговор на любую тему. Учись всегда. Ты услышала меня, Валерия?!»
Снова в голове звучат слова Алекса. Я улыбаюсь. Учусь и буду учится. Ведь он прав. Меня уже не раз выручали мои знания и сейчас в разговорах снобов участвую на равных. А это ох как трудно было в первые мои «выходы в свет».