Однако, учитывая близость Таханина к северной области Лукоморье, можно полагать, что речь идет об одной из самых крупных трех рек Западной Сибири, к которой могут относиться Обь, Тобол или Иртыш. Поэтому до Николая Спафария и его спутников дошли не менее яркие отголоски былых преданий местных аборигенов о водных обитателях холодных ледяных притундровых рек и озер.
Слышал такие рассказы в 1692 году и в Восточной Сибири русской посланник в Китай Исбрандт Идес, писавший о Байкале: «В озере много рыбы, осетров, щук, причем некоторые бывают так велики, что каждая рыба имеет весом до 200 немецких фунтов». Заинтересовала посланника и байкальская нерпа, которую он не знал, каким именем назвать: «В том озере водятся необыкновенные усатые морские животные, все черные и без шерсти, с большими пленительными черными глазами, каких нет в других озерах мира; они настолько любопытны, что часто высовываются из-под воды по пояс и наблюдают за людьми; головы у них как у собаки». Бытовали подобные фантастические представления, по его словам, и у более южных и восточных соседних народов того времени.
Источником для российских и европейских познаний о диковинных фантастических животных рек и озер Сибири послужили шаманские верования древних народов региона, из которых непосредственно за Уралом наиболее известны сегодня ханты и манси (прежние самоеды). В их рассказах неведомые животные имеют как реальные облики щук, тайменей, осетров и пр., так и фантастических ипостасей: «рогатых щук», мамонтов, медведей, быков, лосей, но всегда те и другие имеют громадные размеры, зубы хищников и рыбьи плавники наряду с когтистыми лапами.
Среди богов шаманского мансийского пантеона видное место принадлежит Вит-хону – владыке вод рек и озер. Ему и его дочери Вит-хонаги аборигены трижды в год совершали жертвенные подношения коровой или овцой на прибрежных капищах-святилищах при реках Ляпин, Тавда, Обь, Сосьва. Существует описание «Старика Обского» (Ак-торума) этнографом Г. Новицким: «Доска некая, нос аки труба жестяна, очеса стеклянны, роги на голове малые…».(Новицкий Г. Краткое описание о народе остяцком. – Новосибирск, 1941. – С. 59). На озере Турват манси рассказывали режиссеру М. А. Заплатину: «Куль водится у нас, в Турвате. То ли щука громадная, то ли што. Метров шесть длины, светлая. Блестит как серебро, когда в ясный день выплывает. Живет этот куль где-то в яме».