Туманный город был не городом. Он был сосудом.
Экспериментальной лабораторией. Место, где инопланетный разум пытался «улучшить» человечество.
Он увидел силуэты этих существ – высоких, тонких, с вытянутыми черепами, и лицами, похожими на маски. Они не говорили. Их мысли звучали как импульсы: холодные, математически выверенные команды.
Проба 174 провалена. Геном нестабилен.
Проба 175: интеграция чужеродной структуры.
Психологическая совместимость – неприемлема. Повышенная агрессия.
Изоляция субъекта.
Кристиан закричал, но не мог вырваться. Поток воспоминаний усиливался. Он увидел, как одни люди подчинялись, превращаясь в покорных биомеханических существ. Другие – сопротивлялись, но их стирали, как строки кода. Он увидел восстание – огонь, крики, падение куполов.
И он увидел, как одна из машин – Архитектор – была спрятана в самом центре города. Изначально она должна была быть ключом к «синтезу» – объединению человека и инопланетного интеллекта. Но вместо этого она была запечатана. Заблокирована. Опасна даже для тех, кто её создал.
Сознание выдернуло его обратно.
Кристиан с криком отпрянул от панели, как будто его ударило током. Он рухнул на пол, задыхаясь. В голове пульсировали сотни голосов. Арго подскочил, опускаясь на колени рядом.