– Это возмутительно, – процедила она, внутренне холодея. – Откуда ты это можешь знать? Или, прости, у тебя фотоматериалы имеются?
Краем глаза она заметила вытянувшееся лицо своего бывшего парня – лингвист, с которым они встречались совсем недолго и расстались неловко. Он тоже ждал преподавателя, но последние несколько минут явно подслушивал. Их отношения закончились давно, но осадок остался. Впрочем, разве расставания бывают приятными?
– Вот и оправдываешься, – ядовито заключил он. – Значит, есть что скрывать. Ну и как, хорошо кувыркаться со своим братом-недобратом?
– У нас с ним ничего не было! – почти прошипела она, сжимая кулаки. – Хамло ты трамвайное!
Если бы не свидетели, он бы получил коленом в живот – или в нос. Удерживала себя из последних сил.
– То есть ты не отрицаешь, что кто-то всё-таки был?
– Уйди вон из моего университета!
– Ты что, его приватизировала? – усмехнулся он, раздражающе легко. – Помнишь, как мы вместе пытались поступить в театральное?
Он резко сменил интонацию – с насмешки на умоляющую мягкость.
– Помнишь, как мечтали вместе? Я пришёл мириться. У нас обоих рыльца в пушку. Признай уже это. Давай начнём всё сначала. Я ведь только из-за тебя переехал в этот город.
– Ой, не ты ли рассказывал, как тебе нравится Петербург? – всплеснула она руками. – Всё вешал мне лапшу про родину писателей. Получается, врал?
– Я не врал. Я искренне считал его прекрасным. Но не из-за Гоголя или Пушкина. А потому что ты в нём была. И есть. Любой город становится прекрасным, если в нём – ты.
– И давно ты это понял?
Он опустил глаза. На мгновение, но искренне.
– Я, кажется, обещал тебе не врать. Сначала мне показалось, что я свободен, что могу делать всё, что хочу. А потом – как будто меня выключили. Всё раздражало. Я кидался на людей. Этот город стал мне чужим. Каюсь, я пытался найти кого-то… Но понял, что ищу в других тебя. Сначала неосознанно, потом – нарочно. Никто не знает меня так, как ты.
– Значит, ты серьёзно думаешь, что можно просто прийти с букетом – и всё, прощай, обнимай, принимай? – сказала она, выхватывая букет. – Думаешь, я всё прощу и приму тебя обратно?
– Я прошу только одного: шанс. Один шанс начать всё с начала.
– Как мы заговорили! – усмехнулась она. – Долго репетировал?
– Не паясничай. Тебе не идёт.
– А тебе идёт бросать меня в чужом городе? Заливать глаза, когда мне нужна помощь?