До окончания регистрации оставалось совсем немного времени. Такси слегка задержалось в пробках, и Кире пришлось даже пробежаться по аэропорту. В этот день здесь было особенно много людей, и ей приходилось проталкиваться сквозь толпу, чтобы добраться до нужной стойки регистрации.
Наконец, Кира заметила указатель и вздохнула с облегчением. Она уверенно направилась к стойке, достала паспорт из сумочки, заранее открыла приложение в смартфоне с электронным билетом. Когда подошла её очередь, она поспешно отдала паспорт и сказала:
– Мне нужно зарегистрировать дополнительный багаж. Это совсем небольшая сумка.
Приятный пожилой сотрудник авиакомпании взглянул на нее с пониманием. Он провёл пальцем по сенсорной панели, сверился с информацией в электронном билете и, удовлетворившись результатом, указал на конвейер. Кира положила свой чемодан и небольшую сумку на движущуюся ленту. Сотрудник проверил вес багажа и передал ей посадочный талон.
– Приятного путешествия, мисс Барретт, – вежливо сказал он.
Его взгляд и интонация показались ей необычными, но она не стала акцентировать на этом внимание.
В салоне самолета царила обычная суета. Люди размещали багаж в верхних отсеках, кто-то искал свое место. Кира шагнула в проход, сверяя номера кресел с цифрами на билете, где крупными буквами было указано: «33B».
Внезапно её охватило щемящее чувство тоски и тревоги. Казалось, должно случиться что-то необычное. Кира остановилась, охваченная сомнениями: неужели эта поездка изменит её жизнь? Но тут девушку подтолкнули сзади, и она продолжила идти вперёд, к своему месту.
Самолёт уже несколько часов плавно скользил сквозь вечернее небо на высоте десяти тысяч метров. Во время взлёта Кира приняла таблетку, надеясь уснуть и не слышать раздражающих шумов и разговоров.
Накануне полёта ей не спалось, хотя обычно она не страдала от бессонницы. После приёма успокоительного она не смогла бороться со сном и, закрыв глаза, быстро погрузилась в мир сновидений. Она не могла понять, откуда вдруг взялась такая непреодолимая сонливость, словно вместо успокоительного ей дали сильнейшее снотворное.
Когда самолёт резко дёрнулся, Кира в полудрёме схватилась за кулон на шее, который несколько лет назад в день ее рождения подарил брат. Он говорил, что это необычный, а особенный кулон, но никогда не рассказывал о его происхождении. Однако, эта вещица, стала для нее неким оберегом. Внезапные воспоминания о брате омрачили ее сознание. Уже несколько недель он считался без вести пропавшим. Поиски продолжались, но ничего определённого узнать так и не удалось. Неоднократные обращения в правоохранительные органы заканчивались одним и тем же: «Дело ведётся, нужно подождать». Эти повторяющиеся ответы стали тяжёлым грузом для семьи. Спустя два месяца не осталось ни капли надежды на благоприятный исход поисков.