– Эй, Джон Смит, не пристрелите своего коллегу по цеху! – раздался голос.
– Это ты, Джон Карпентер, шериф славного городка Блумбург из Техаса?
– Да, именно я, – ответил мощный и сильный мужчина. С ним вышли несколько человек.
– О, Господи! Да тут половина шерифов со Среднего Запада! – сказал Джон, помахав рукой в приветствии.
– Здорово, Джон! – ответил один из мужчин.
– Ну раз мы здесь встретились, давайте переночуем более спокойно и обсудим наши дела, – предложил Карпентер.
Александр Калашников насчитал не менее восемнадцати человек, которые вышли в этот момент из лесной чаще. Они снова зашли туда, и Александр привязал своих лошадей вместе с лошадьми Джона к дереву, после чего подошёл и поздоровался со всеми мужчинами.
Джон уже расположился на небольшой полянке, и Джон Карпентер продолжил свою мысль:
– Мы знали, что вы идёте по нашим следам.
– Ну да, я твою подкову сразу заметил, – ответил Джон Смит.
– Всё именно так, – подтвердил Карпентер. – Не ты один любишь деньги. Когда мы узнали, что за банду дают такие деньги, мы закрыли свои участки, собрали помощников, оседлали лошадей и начали идти по их следу. Вот и всё.
Джон оглядел всех присутствующих:
– Ясно, бросили своих граждан, а сами ушли за большими деньгами.
– А сам ты лучше что ли сделал? – весело рассмеялся Карпентер. – Как там твой Лоуренс будет без тебя и твоего помощника?
Так что давай, не будем читать друг другу морали и ерундой заниматься. Как-нибудь без нас обойдутся, в конце концов.
В этот момент абсолютно все, включая Джона Смита, сказали в один голос:
– Бизнес есть бизнес. Ничего личного.
После этого все взглянули неожиданно на Александра Калашникова.
– А ты что, не знал? – спросил один из мужчин. – Это великое американское изречение. В следующий раз, если кто-то начнёт это говорить, обязательно тоже вступи в разговор и повтори вместе с нами.
Александр, немного смущённый, произнёс:
– Бизнес есть бизнес. Ничего личного.
– Вот так-то отлично! – одобрил Карпентер. – Ну всё, сейчас мы развяжем костёр, сварим кофе и сделаем бобы с ветчиной.
– А что, раньше не сделали? – спросил Джон Смит.
– Да ты бы взял и нас перестрелял, как куропаток, – ответил Карпентер.
Александр Калашников всё больше и больше увлекался американской жизнью местных жителей – это было что-то! После того как плотно поели, обсудили все свои дела и начали рассуждать о том, что делать дальше, Джон Карпентер, очевидно, являвшийся самым авторитетным, начал говорить.