Английский писатель Брамвелл (1903) высказывал мнение, что каждый человек в той или иной степени подвержен гипнозу, и у 10—20% людей можно достичь состояния глубокого транса. Также стоит упомянуть интересное наблюдение Бернгейма, который заметил, что 80% госпитализированных пациентов способны погружаться в глубокий транс, в то время как среди его клиентов из городской среды лишь 16—20% демонстрировали такую гипнабельность.
Вопрос о том, от чего зависит восприимчивость к гипнозу, представляет собой достаточно сложную и многогранную тему. Он затрагивает как характеристики человека, который подвергается гипнозу, так и особенности гипнотизера. Исследования, посвященные личности гипнотизируемого, проводились с различных точек зрения, однако до сих пор не удалось установить четкие и неоспоримые критерии, которые могли бы однозначно определить степень гипнабельности. Многочисленные исследования не выявили каких-либо значительных корреляций между восприимчивостью к гипнозу и такими факторами, как физическая или психическая конституция, а также личностные черты, такие как экстравертированность или интровертированность. Не оказали влияния на гипнабельность и такие параметры, как раса, пол или социальное положение. Даже проективные тесты, которые применялись для анализа личностных характеристик, не дали убедительных результатов, что еще больше усложняет понимание этого феномена. Тем не менее, некоторые наблюдения все же были сделаны. Например, было отмечено, что почти все подростки и взрослые, страдающие от энуреза, проявляют высокую восприимчивость к гипнозу. Аналогично, но в меньшей степени, это наблюдение относится и к людям, страдающим астмой. Эти факты могут указывать на наличие определенных психологических факторов, которые способствуют гипнабельности. Интересные результаты были получены американским психоаналитиком Кауфманом в 1961 году. Он отметил, что солдаты, особенно во время Второй мировой войны, проявляли повышенную восприимчивость к гипнозу. В ходе тихоокеанской кампании он лечил гипнозом около 2500 военнослужащих, и подавляющее большинство из них оказались хорошими пациентами. Это наблюдение перекликалось с выводами, сделанными ранее другими исследователями, такими как Льебо и Бернгейм. Они объясняли эту особенность тем, что военные привыкли к пассивному повиновению, что, возможно, делает их более открытыми к гипнотическому воздействию. Однако Кэби, анализируя результаты Кауфмана, предложил другую интерпретацию. Он считает, что врач, который удаляет солдата с линии фронта, становится для него фигурами, обладающей властью и авторитетом. В этом контексте солдат может воспринимать гипнотизера как своего рода всемогущую фигуру, которой он доверяет заботу о своем здоровье и благополучии. Таким образом, восприимчивость к гипнозу может быть связана не только с личностными характеристиками, но и с отношением к гипнотизеру как к авторитетной фигуре.