Ийсара не решилась навлекать на себя гнев Бэстифара, однако обсудить с кем-то возвращение Мальстена она была просто обязана. Поэтому сейчас приподняла полог палатки Риа и вошла.
– Прости, что поздно. Не помешала? – спросила она. – У тебя был свет…
Свет нескольких масляных фонарей и впрямь был виден даже сквозь плотную ткань палатки. Риа, сидевшая на небольшой кровати с гребнем для волос, покачала головой.
– Заходи, – едва заметно улыбнувшись, сказала она и постучала рукой по кровати, призывая подругу присесть рядом.
– Ты уже слышала новости? – Ийсара энергично, почти вприпрыжку добралась до небольшой кровати подруги и присела рядом с Риа. – Говорят, Его Величество сегодня все же встретился с Мальстеном…
Она замолчала, ожидая реакции. Риа осталась невозмутимой, легко откинув с лица волосы, черные, как смоль.
– Слышала. На Рыночной площади был переполох, – спокойно подтвердила она. – Слышала, что Мальстен попал во дворец раненым, а командир Парс погиб вместе с группой кхалагари. – Риа говорила об этом так, будто в смерти лучших воинов Грата нет ничего особенного. Однако, когда Ийсара вздрогнула от этих слов, темные глаза Риа обратились к ней. – В чем дело?
Ийсара обняла себя за плечи.
– Ох, командир Парс, – покачала головой она. Ее глаза заблестели. – Мне так жаль, что он погиб! Так не должно было быть, но, – она помедлила, – он ведь решил ослушаться царя и напасть на Мальстена…
Полог палатки снова зашуршал, и внутри оказалась девушка по имени Зарин. Акробатка из труппы.
– Простите, я вас подслушала. Случайно проходила тут… мне не спалось… – смуглая крепкая девушка с мелко вьющимися черными волосами, не дожидаясь приглашения, подошла к гимнасткам, присев прямо на землю рядом с ними. – Так это правда? Вернулся Мальстен? А командир Парс…
– Погиб, – кивнула Риа, тяжело вздохнув. – Говорят, его нашли с перерезанным горлом.
– Великий Мала, какой ужас! – воскликнула Зарин.
Они обменивались слухами еще около четверти часа, когда полог палатки вновь колыхнулся, и внутри показались еще пятеро артистов.
– Этой ночью, похоже, никому не уснуть, – монотонно произнесла Риа, заставив Ийсару в который раз подивиться тому, как чувственно она выступает на арене, притом, что в обычной жизни она будто начисто лишена эмоций.
Воистину, она похожа этим на Мальстена,