– Здесь он, – проговорила Олеся и, раздвинув ветви куста чёрной смородины, шагнула по направлению к камню.
– Стой там, где стоишь! – приказал дед Михась. – Дальше я пойду один.
Он подошёл к валуну и зачем-то стал оглаживать его со всех сторон. Затем дед Михась приложил ухо к камню и стал слушать.
– Ну вот, теперь всё встало на свои места, – произнёс он, подойдя к Олесе.
– Это тебе пропел родник? – полюбопытствовала Олеся.
– Он пропел мне о том, что уже наступил сентябрь и надо подождать Василя, – ответил дед и улыбнулся внучке какой-то скошенной улыбкой, больше похожей на гримасу.
Но самым странным показалось Олесе поведение матери. Ни одного вопроса не услышали от неё Михась и Олеся, когда вернулись домой. Для словоохотливой женщины это был рекорд молчания. Но девушка долго не могла отделаться от мысли, что мать её ни о чём не спрашивает только потому, что ей всё было известно наперёд.
Незаметно пролетели десять дней ожидания. Утром одиннадцатого дня Олеся стала собираться на встречу с Василём.
– Дедуля, достань мне жалейку, – обратилась она к деду Михасю.
– Я пойду с тобой, – ответил тот.
Олеся с удивлением взглянула на деда, но ничего не сказала, а только пожала плечами.
Когда Михась с Олесей подошли к зарослям чёрной смородины, то услышали глухое ворчание и тихий собачий лай.
– Не ворчи, Серко! – крикнула девушка. – Это я со своим дедушкой Михасём.
– Это он на меня ворчит, – заметил Михась. – Не хочет, чтобы я с его хозяином разговаривал.
Вопреки ожиданиям Олеси, что лекарь поможет Василю вернуть зрение, чуда не случилось. Юноша каким уехал, таким же и вернулся. Дед Михась сделал вид, что не заметил, как выкатились из глаз Олеси две слезинки и, скатившись по щекам, упали на белую кофточку, которую она украсила вышивкой.
– А скажи-ка ты мне, Василь: откуда у тебя эта жалейка? – поздоровавшись с парнем, спросил дед Михась и вложил жалейку в протянутую руку юноши.
– Год тому назад мне её подарила незнакомая женщина, – ответил Василь.
– Так я и думал, что это проделки феи Флоринды! – воскликнул дед Михась.
– Почему вы так подумали? – удивился Василь.
– Потому что на жалейке можно играть только тогда, когда сидишь на валуне, под которым сокрыт поющий родник, – ответил дед Михась. – Разве не так?
– Всё так, – подтвердил юноша.
– Что она тебе сказала, когда жалейку дарила?