«Страховые компании протестовали бы против того, что они тратят на пациентов больше одобренных 15 минут, – вспоминает Мурти, – но мои родители знали: чтобы по-настоящему понимать людей, вы должны быть готовы встретить их там, где они находятся эмоционально и физически, сколько бы времени это ни заняло».
После вступления на пост генерального хирурга Мурти месяцами ездил по стране и разговаривал с американцами из разных штатов. Он хотел лучше понять, в какой помощи особенно нуждались местные жители. Одиночество оказалось той проблемой, которую люди упоминали снова и снова.
«Стоило одному человеку в комнате сломать лед, заговорив об одиночестве, и я видел, как поднимается все больше рук. Я слушал истории мужчин, женщин, детей. Высококвалифицированных профессионалов. Продавцов. Предпринимателей. Уборщиков.
Никакая социальная группа, неважно, насколько образованная, богатая или успешная, не казалась исключением».
Одним из первых открытий Мурти стало то, что медицинские проблемы нередко приводят к одиночеству.
Родственники людей с зависимостью часто оказываются в глубокой эмоциональной изоляции: им стыдно признаваться, что муж, жена или сын употребляет наркотики, и рассказывать, как это влияет на их собственную жизнь. Но семьи зависимых и так через многое проходят, поэтому им особенно нужна поддержка окружающих.
В то же время одиночество вызывает или усугубляет медицинские проблемы. Люди приобретают зависимости, потому что хотят заглушить душевную боль, которую не с кем разделить. Одиночество связано с депрессией. Оно мешает обращаться за помощью: когда человек одинок, никто не настоит на том, чтобы он вовремя посетил специалиста. Но есть и хорошие новости: качественные социальные связи и общение помогают людям заботиться о своем здоровье.
Если бегать по вечерам вместе с кем-то из друзей, то мотивировать себя делать это регулярно будет проще.
К мыслям и примерам, которые Вивек Мурти приводит в своей работе, можно добавить еще кое-что. США – не единственная страна, где проблемой одиночества начали заниматься на государственном уровне.
Еще в 2018 году тогдашняя премьер-министр Британии Тереза Мэй ввела должность «министра по одиночеству». Это придуманное прессой определение оказалось более ярким, чем официальный термин: в реальности Мэй расширила уже существующий список обязанностей Трэйси Крауч, парламентского заместителя министра по вопросам спорта и гражданского общества. А в 2021 году свой «министр одиночества» появился в Японии, хотя это тоже не было формально отдельной должностью.