– А разве тебе отпуск не положен?
– К черту отпуск, – сказал Карсон. – Я хочу побыстрее развязаться с этом контрактом и вернуться вниз насовсем. Эта романтика астероидных шахт, на которую нас купили сразу после окончания школы, быстро приедается, знаешь ли.
– Сколько тебе тут осталось?
– Два месяца или что-то около того, – сказал Карсон. – У меня стандартный контракт на три года.
– И тебе не засчитали тот факт, что ты ни разу не был в отпуске? – спросил Терри.
– Считается только чистое время отработки, – сказал Карсон. – У вас разве не так?
– У нас не так, – сказал Терри. – Мы летаем до тех пор, пока нас не забракует медкомиссия. Или, как в случае Виктора, пока корабль не развалится.
– Держу пари, что последним пилотом планеты станет Логан, – сказал Карсон. – Именно ему выпадет честь расколошматить последнее ведро нашего доблестного космофлота.
– Может быть, медики забракуют меня раньше, – сказал Логан.
– Ха, – сказал Карсон. – Ха-ха.
Логан с Терри расположились на скамьях, достаточно прочных, чтобы выдержать вес полностью снаряженного космического скафандра. Карсон был в легком костюме, так что запросто развалился на стуле.
– Пожрать принесут где-то через полчасика, – сказал он. – Может быть, через час. С тех пор, как мы отказались от идеи готовить еду прямо здесь, время обеда стало чертовски неопределенным.
– То есть, последние два года, – уточнил Логан.
– Последние два года, – согласился Карсон. – Но вы же не пожрать сюда прилетели.
– Может быть, нам просто нравится местная кухня, – сказал Логан. – Этот вечный привкус смазочных веществ во всех без исключения блюдах, включая и мороженое, которое мы привозим вам снизу… На планете такого нигде не подают.
– Это все чудотворные свойства нашего воздуха, – сказал Карсон.
– Не иначе.
– Вот поэтому я и не беру отпуск, – сказал Карсон. – Я боюсь, что после того, как побываю внизу, здесь все покажется еще более тоскливым.
– Крепись, – сказал Логан. – Два месяца – это не такой уж большой срок.
– Сказал тот, кто свалит отсюда через три часа.
– Или раньше.
– Счастливчик.
– Два месяца пролетят быстро.
– То же самое мне когда-то говорили про три года.
– В старости ты будешь вспоминать это время, как самое счастливое в твоей жизни, – сказал Логан.
– Не верю, что дела внизу обстоят так плохо, – сказал Карсон.