– Честно говоря, до сегодняшнего для я об этом особенно и не думал, – признался Терри. – Но теперь, когда к нам летят гости с другой планеты, эти вопросы перестали представлять только академический интерес.
– Их визит ничего не изменит, – сказал Логан.
– Почему вы в этом уверены?
– Посмотри вокруг, – сказал Логан. – Что ты видишь?
– Жилище одинокого холостого пилота, который злоупотребляет алкогольными напитками.
– Я ценю твое чувство юмора, – сказал Логан. – Но правильный ответ – запустение.
– А я разве не так сказал?
– Город сдается под напором джунглей.
– Он нам просто больше не нужен, – сказал Терри. – Джунгли приходят туда, откуда уходят люди. Это закономерно.
– И тебя никогда не интересовало, почему люди отсюда ушли?
– Потому что началось перераспределение, – сказал Терри. – Новый поворот в экономике планеты и всякое такое.
– Коммуникации разрушены, – сказал Логан. – Нет энергии, нет подачи воды. Содержание старой столицы потребовало бы слишком много средств. Слишком много сил, которые нужно приложить в другом месте.
– Я и говорю, началось перераспределение, – согласился Терри. – Но я никак не могу взять в толк, как сие связано с космическими полетами и голодом на вашей родной планете.
– Ты вообще в школу ходил? – поинтересовался Логан.
– Даже в две, – гордо сказал Терри. – Сначала в общеобразовательную, потом в летную.
– Похоже, образование катится в тартарары вместе со всем остальным, – сказал Логан. – Что, впрочем, совсем неудивительно.
– Так вы меня просветите?
– После войны уцелели только колонии, – сказал Логан. – В перспективе они должны были стать самостоятельными, но эта перспектива накрылась медным тазом, и в результате мы имеем то, что имеем. Главный вопрос выживания сформулирован очень просто – может ли планета сама себя прокормить.
– Новый Дальний Уэллс может.
– Да, потому что он был колонизирован в первую волну, – сказал Логан. – Зависимость от метрополии становится меньше по мере развития колонии. Первым приоритетным направлением является сельское хозяйство, затем идет добыча ресурсов, и лишь потом – организация собственного производства. Конечно, в реальности все это делается более-менее паралелльно, но акценты расставлены именно так.
– То же самое нам и в школе говорили.
– Возможно, дела в образовании обстоят не так уж плохо, – признал Логан. – Как бы там ни было, с сельским хозяйством у нашей планеты все в порядке, а вот с остальным возникли определенные проблемы.