Кристина гордилась своим отцом, и вполне заслуженно. Давно живя в Лондоне, она все равно скучала по России. Березки, самовар, друзья детства, приятные воспоминания – ностальгия оказалась не досужим вымыслом, а вполне себе реальной. Даже в 20 лет. И хотя свою будущую жизнь она связывала с Европой, искренне переживала за Родину. «Отец – реально, как хирург, – подумалось ей, – вскрывая гнойники, лечит страну». Зажмурившись от удовольствия (эклер был безупречен), она снова пригубила кофе и отправила восторженные комментарии отцу и отчет маме.
Дойдя до бассейна, она изящно расположилась в шезлонге, ожидая своего английского друга. «Тедди», – думала она, нежась под утренним солнцем. Спортивная фигура (институтская команда по регби), умные глаза на холеном аристократическом лице (лордский выкормыш). Кристина раньше хвалила себя за выбор. Они встречались уже 5 месяцев. Каких-то безумных и безудержных чувств Кристина не испытывала, но парень был красив, умен, перспективен, да и нравился, чего уж там. Она и была инициатором круиза, рассматривая его как прелюдию к переводу отношений на уровень официальных. Правда, в путешествии Тедди ее немного удивил и расстроил. Он точно следовал правилу «джентльмен к западу от Ла-Манша не отвечает за то, что делает джентльмен к востоку от Ла-Манша». Пренебрежительно высокомерное отношение к людям-неевропейцам, легкое злоупотребление алкоголем. Но путешествие было прекрасным, каникулы продолжались, и Кристина с упоением наслаждалась отдыхом. Фитнес, бассейн, кино, новые страны, экзотика, безбрежный океан – романтика…
Но произошедшее вчера за ужином стало для Кристины настоящим шоком. Тедди ее просто разочаровал. Он опять набрался виски и начал вспоминать славные времена Ост-Индской компании, когда его предки заложили основу благосостояния рода. Слушая про невежественных туземцев, не способных стать цивилизованным народом, Кристина, воспитанная российской школой в духе антиколониализма, начала закипать. Градус спора неуклонно повышался. «Вы вели себя, как фашисты», – бросила она в лицо парню. Разгоряченный алкоголем и спором, Тедди вскочил, смахнув со стола посуду, и начал на нее кричать. Пока его не угомонил вставший из-за соседнего столика парень. Он как-то небрежно, походя, в два удара, вырубил Тедди и на вполне сносном английском обратился к впавшей в ступор Кристине: «Вы в порядке, леди?» – и легонько тронул ее за плечо. И смотрел безбашенно-заботливо (да как он смог-то так!). От его прикосновения и хитрого прищура умных веселых глаз Кристину внезапно пробил озноб. Убедившись в завершении конфликта, он вернулся к себе за столик. Тут она увидела лежащего неподалеку мирно спящего Тедди, над которым уже хлопотали стюарды. «Брр», – она передернула плечами и выпала из воспоминаний о вчерашнем вечере.