На следующее утро Алина не пришла в школу.
Сидела на лавочке во дворе.
В руках – старое фото. Ей 6. Один глаз подбит. Но она – улыбается.
– Ты сильная, – прозвучал голос.
Кирилл.
Он стоял рядом. У него была новая куртка, под глазами – круги.
– Я уезжал. Думал, что, если исчезну, тебе станет легче. А стало только хуже.
Она молчала.
– Я вернулся, потому что узнал. Лера подключила отца. Он работает в управлении образованием. Они хотят отозвать твоё заявление. Без прописки ты не сможешь остаться здесь.
– И что мне делать?
– Бороться. Но не одной.
– Марк знает?
– Ещё нет. Но он ищет. Он в своём доме переворачивает архивы – я серьёзно.
Тем временем Марк сидел в подвале родового особняка.
На коленях – ящик с письмами.
Он искал документ, который докажет, что семья его матери владела частью здания, где живёт Алина с матерью. Если это подтвердится – их смогут прописать «законно».
Отец спустился через час.
– Опять ты играешь в мамины сказки?
– Это не сказки. Это люди. Их нельзя просто вычеркивать из жизни, как ты.
– Она сломает тебя, Марк.
– Нет. Она собирает. Того, кем я должен был быть. Того в кого мама верила.
Вечером Марк пришёл к Алине.
В его руках – конверт.
– Нашёл.
– Что это?
– Завещание. Старая запись, по которой твой дом числился как «условно принадлежавший» бабушке моей матери. Это старое, не юридически железное, но если подать в суд – можно протянуть время. Оспорить решение.
Она села.
– Ты… ты правда копался в архивах из-за меня?
– Не только.
Он сел рядом.
– Я вспомнил запах её духов, пока перебирал письма. И понял…
Ты такая же, как она. Сильная. Слишком сильная для этого города.
Я не могу потерять ещё одну такую.
Она повернулась.
И в этот момент – по-настоящему поцеловала его.
Без страха.
На крыше школы Лера сидела на карнизе.
В руках – разбитый экран.
Комментарий под старым постом Алины:
“Вот кто должна была быть лицом школы.”
Она зажала губы.
– Хорошо, Соколова. Ты выиграла этот раунд.
Но я всё ещё знаю, куда ты не хочешь, чтобы смотрели.
И она уже знала, куда ударить.
Глава 10
Очередное утро выдалось хмурым, словно отражая настроение Алины. Она сидела на кухне, кружка с холодным чаем в руках, а мысли бились в голове, как в ловушке.
Марк и Кирилл пришли к ней накануне вечером. В их глазах горела решимость, но и тревога – словно они чувствовали, что надвигается шторм, который изменит всё.