Бармен принёс стакан и поставил передо мной.
– Думаю, раз у вас всё так же плохо, как и у меня, то не стоит омрачать этот и без того отвратительный день.
– Как мило, – я смотрела в свой стакан, и меня словно затягивало в омут. Чувство потери нарастало с каждой секундой. Я заметила, что плачу, только когда слёзы собрались на подбородке. Утерев их рукой, я взяла стакан с янтарной жидкостью и залпом опрокинула его. Алкоголь обжёг мне горло, и я поморщилась. Та ещё гадость. Это определённо был виски.
– Ну как, полегчало, Маргаритка? – весело спросил мужчина, хотя глаза у него по-прежнему были печальными.
– Чтобы мне полегчало, Мастер, нужно намного больше, чем порция виски, – я посмотрела на него с усталой улыбкой.
В нашем углу повисла ощутимая тишина. Но это не тяготило – наоборот, умиротворяло. Мне было спокойно. Ощущение, что этот человек меня понимает, спасало.
Я позвала бармена и заказала ещё две порции виски. Пусть завтра будет плохо, но сегодня мне нужно было забыться. Просто необходима была передышка от собственной жизни.
Мы сидели в тишине, каждый в своих мыслях. Звуки бара были как белый шум. Разговоры, музыка, смех – всё это было где-то далеко. Словно мы находились под невидимым куполом. И это молчание казалось уютным.
Усмехнувшись, я вновь уткнулась в стол, повернув голову к мужчине.
– В чём дело? – мягко, с осторожностью, спросил он.
– Не знаю… похоже, я впервые за весь день чувствую спокойствие, – честно ответила я.
Он нервно сглотнул и улыбнулся.
– Я тоже. Но это спокойствие мимолётно. Стоит выйти за дверь – и реальность снова тебя раздавит.
– Совершенно верно. Поэтому нужно наслаждаться, пока есть возможность, – я улыбнулась шире, когда бармен поставил передо мной две стопки с зелёной жидкостью – абсентом.
– Кажется, Маргаритка совсем отчаялась. Ты и правда собралась на бал Сатаны? – он улыбнулся мне в ответ.
– Да, но боюсь, ещё немного – и я сама стану Сатаной. Так что тебе придётся быть Маргаритой.
Понимая, к чему я клоню, он рассмеялся и покачал головой.
– Нет, только не это.
– Разве ты не хочешь быть счастливым? Придётся играть по моим правилам, Маргаритка, – я с улыбкой подтолкнула стопку ближе к нему.
– Это безопасно? – он мило улыбнулся, и в глазах почти исчезла грусть.
– Абсолютно нет, Маргаритка, – сказала я, глядя на него с выражением «выхода нет».