Стоило мне набрать номер, как на другом конце линии тут же ответили:
– Книжный магазин Морисаки, здравствуйте.
– А, это я. Такако.
– О!
Из трубки раздались громкие восклицания дяди Сатору. Все так же весел, как и раньше. Я поспешно отстранила телефон от уха.
– Давненько не слышал тебя! Как ты?
– Да вроде ничего.
– Как приехала в Токио, Такако, так ни разу не зашла.
– Простите, было много работы.
Хорошее оправдание.
– Но теперь-то ты уволилась?
Задетая за живое, я что-то промямлила в ответ. От этого человека бесполезно ожидать какого-либо такта. Тем временем он продолжал тараторить о былых временах, а потом неожиданно выпалил:
– Так вот, я тут поразмыслил немного, раз у тебя нет особого желания работать, почему бы тебе не переехать ко мне?
– Чего?
Это неожиданное предложение вогнало меня в ступор. А дядя между тем продолжал наседать:
– Разве не глупо платить за аренду и электричество? У меня тебе этого делать не придется. И еще ты меня очень выручишь, если немного поможешь с магазином.
Он рассказал, что сейчас управляет лавкой один, поэтому ему нужен кто-то, кто открывал бы магазин по утрам, пока он будет в больнице на обследовании своей больной поясницы. Сам дядя живет в Кунитати, поэтому, так как после закрытия в магазине буду оставаться только я, личное пространство мне обеспечено. Раньше дядя использовал магазин как жилье, так что там есть и ванная, и туалет.
Я задумалась. Действительно, не всю же жизнь мне оставаться в таком положении. Если продолжу в том же духе, мои накопления быстро иссякнут. Но при этом я не хотела, чтобы сейчас в мою жизнь кто-то вмешивался.
– Разве для вас это не будет хлопотно? – попробовала я отказаться, но дядя не сдавался.
– О каких хлопотах ты говоришь? Тебе я всегда рад!
«А согласна ли тетя Момоко?» – я уже собиралась спросить об этом, но вовремя замолчала.
Точно. Его жена, госпожа Момоко, несколько лет назад ушла от него. Это событие всполошило всех родственников. Тогда дядя погрузился в депрессию, и мама очень переживала, как бы он не подорвал себе здоровье.
Мне тоже искренне было жаль его, когда я узнала об этом, и даже возникла какая-то непонятная тревога. С момента женитьбы они жили очень дружно, к тому же тетя Момоко обладала мягким характером и совсем не походила на человека, который способен сбежать.