– Значит, на Таймыр я… не…
– Для этого полуострова ты ещё слишком маленький! И не хнычь! – сказала Варрэ, заметив печаль брата.
Потом они собрали всё, что может понадобиться в путешествии: еду, кружки, спички, фонарики, два пледа, и, главное, оба взяли по блокноту и по коробке цветных карандашей, чтобы сделать портреты всех будущих гостей и потом подарить их, когда те прибудут на торжество. Варрэ и Вийри неплохо рисовали. Великими художниками их, конечно, не назовёшь, но среди маленького народца они были известны своими рисунками, которые в солнечные дни висели на ветках «выставочного» дерева в центре долины Ильмайок. Варрэ чаще всего рисовала деревья, сопки и облака, а Вийри любил создавать портреты животных и соседей.
Так за сборами у них прошёл целый день. И когда на небе показалась луна, Варрэ оставила на столе записку:
– Ну что! В путь! – сказала она. – Только обещай, что не будешь жаловаться и проситься домой!
– Слово настоящего путешественника! – ответил ей Вийри.
«Каким окажется новое приключение? Успеем ли мы пригласить всех? И все ли согласятся прийти? Да и вообще, где их искать, этих сказочных друзей Сяхтара?» – думали Варрэ и Вийри, но путешествие уже началось, и никакие сомнения не смогли бы заставить их вернуться!
В гостях у саамов. Золоторогий олень-оборотень
– Давай садись на моего оленя! Начнем с того, кто живет ближе всех. Пригласим Мяндаша. А потом поскачем в край мезенских лошадок. Там и попрощаемся.
– Скорее бы! – обрадовался Вийри.
– Что ты сказал? Ты как с сестрой разговариваешь! Со старшей!
– Да что такого? – пробубнил Вийри. – Я только это… скорее бы началось наше путешествие…
– Садись на оленя и не зли меня! А то высажу! Отправишься пешком! И не в путешествие, а домой!
– Ну ладно, ладно…
Варрэ хоть и сердилась, но на самом деле любила Вийри и считала его отличной компанией для приключений. За год, прошедший с её путешествия по загадочным местам, он подрос и теперь стал настоящим мечтателем – таким же, как она. И как старый Сяхтар.
Они мчались по тундре – по снегу, который доживал последние деньки, и по земле, ожидавшей, когда, как цыплята из скорлупы, проклюнутся цветы мать-и-мачехи.
Путь их был недолгим: вскоре они оказались в старинном селе Ловозеро, где живут саамы – ближайшие соседи маленького северного народца.