Но даже здесь меня ждала лишь леденящая душу тишина.
– Появись, умоляю! – воскликнула, в отчаянии ударив кулаком по ледяной колонне. – Ты нужна мне, Джайна! Я всё вспомнила… я…
Дыхание перехватило и воспоминания нахлынули с новой силой, а мой крик превратился в отчаянный вой.
Яростный, надломленный. Я кричала изо всех сил, вновь и вновь ударяя по замёрзшей стене и содрогаясь от рыданий. И лишь когда боль в груди стала невыносимой, полетела в центральный зал.
Словно в бреду, не разбирая дороги… Я вихрем ворвалась внутрь, уставившись на огромную глыбу льда.
Хрупкая фигурка в центре – это я. Вечный призрак, Снежная королева и стражница Зимы.
А позади мои хранители. Те, кто тысячу лет назад согласился разделить со мной бремя сражений.
Рауд, Гард, Млада с Боженой и мои верные снежные волки…
Не хватало только Тиля… Он отдал жизнь, чтобы однажды мы смогли выбраться из своей ледяной тюрьмы и вернуться в мир живых.
– Во имя Стихии, почему всё повторяется?! – закричала, задыхаясь от тоски и безысходности, но ответом мне стало лишь гулкое эхо.
На мгновение показалось, что я вновь слышу пронзительный смех Мёртвой королевы.
Я знала, что это фантом, обман… Сюда ей нет хода, но в мыслях вновь и вновь гремели слова, что сердце Тиля принадлежит ей.
– Тысячу лет я верно служила тебе! – воскликнула, подняв взор к искрящимся серебром рунам Зимы. – Тысячу лет я сторожила Печати над Проклятым лесом, а взамен ты обещала мне жизнь и возрождение Тиля!
Одно чистое желание. Любое. Даже самое невозможное. Такова плата за службу Стихии.
Я загадала Тиля.
Второй шанс для нас и возможность прожить смертную жизнь вместе со своим истинным.
Загадала и… попросила Джайну стереть мне память на тысячу лет. До тех пор, пока не встречу его вновь.
Встретила. Вспомнила… и душа разбилась на осколки от оглушительной боли и невозможности быть вместе с ним.
– Он дракон, а я призрак. И в этом мире нет той, кто может заменить меня! – прошептала обреченно и подошла к своей ледяной тюрьме.
Коснулась ладонью глыбы и… отшатнулась от неожиданности.
Холод…
Я снова чувствовала холод! Будто живой человек…
– Ты вспомнила его и вернула часть души, – Джайна появилась, как всегда, неожиданно. Её хриплый голос разлился по храму шелестом опавших листьев. – Ты оживаешь, но ещё слишком рано. Вы не должны были встретиться сейчас…