Глава 3. Команда спецагентов
Шанхай встретил Джона Крейна туманом и запахом специй, разносимых ветром с набережной Бунд. Город просыпался, заполняясь шумом уличных торговцев, такси и первых туристов, гуляющих вдоль исторической набережной. Несмотря на солнечное утро, небо оставалось серым, предвещающим дождь.
На встречу с командой Джон пришел заранее, заняв столик в тихом кофейне неподалеку от знаменитой набережной. Внешне ничем не примечательная, эта небольшая кофейня славилась среди специалистов одной особенностью – здесь легко и незаметно удавалось следить за посетителями извне. Именно сюда, согласно договоренности, должны были прийти Михаил, Шуня и Шиван.
Михаил первым появился около десяти часов утра. Он вошел уверенно, несмотря на тяжёлый рюкзак, и сразу направился к столу Джона, доставая из кармана маленькую чёрную коробочку.
– Мы тут собрали кое-какие любопытные сведения, Джон, – произнёс он, бросая короткий взгляд вокруг. – Судя по всему, этот учёный – настоящий кладезь знаний. Особенно учитывая его связи с некоторыми азиатскими режимами.
Шуня подошла чуть позже, двигаясь бесшумно, как кошка. Её лёгкий шёлковый костюм гармонировал с традиционной китайской обстановкой заведения. Она села рядом с Михаилом, быстро перекидывая взгляд по залу.
– Наши наблюдатели заметили необычную активность неподалёку от границы Вьетнама и Лаоса, – сказала она спокойно. – Похоже, что операция проходит именно там.
Последний участник команды, Шиван, появился последним. Индиец выглядел сосредоточенным, слегка поправляя браслет на руке, выполненный из тонкой верёвочки, сплетённой вручную. Он опустился на стул, слегка кивнул Джону и молча протянул сложенную газету.
– У нас есть подсказка, – сказал он негромко. – Если мы собираемся выяснить, что происходит, лучше начать отсюда.
Джон внимательно изучил газетную вырезку, изображающую древнюю статую золотого дракона, хранящуюся в местном музее. Статья сопровождалась коротким описанием мифологии и значимости символа для буддизма и конфуцианства.