Сам же Михайло и поведал ему, что если в правильное время зайти в вавилон, тот, большой, что у мертвой сосны разложил спиралью свои древние камни, и пройти его, не останавливаясь, до самой серединки, читая «Отче наш», то можно очутиться в раю.
Михайло сказывал, что сам он бывал там не раз и чудеса-чудесные видел. Будто на острове их Соловейском каменная крепость стоит и живут в ней братья-монахи. Богато живут, беды на знают. Господу молятся, на земле трудятся и чего только удивительного не наделали на ней: и солеварни, и каналы между озерами, и мельницы, и огороды раскинули, даже райский сад у них есть. Михайло говорил, что прошлым летом один плод из того сада утащил потихоньку и съел. Большой, круглый, желто-розовый, мягкий, дух от него божественный, а на вкус…
– Как райское яблочко? – сглотнул слюну Домка.
– Не. Слаще. Трудники его персиком называли.
Домка решил, что Михайло лишку приукрасил свой рассказ. Разве может что быть вкуснее и слаще райского яблока? И как это потихоньку можно что-то стащить из Эдемского сада? Разве же ангелы позволят? Точно приврал.
Но самое главное, Михайло сказывал, что на их Секирной горе, под которой живут они сейчас в скиту, каменный храм поставлен, а по ночам на самом верху его, под крестом, зажигается огонь, и виден этот свет окрест по всему Белому морю. Чтобы моряки не заблудились, знали куда плыть, где Бога искать. Больше всего Домка хотел храм этот увидеть и божественный огонь над ним.
Полная луна должна появиться на небе сразу, как последний луч солнца утонет в морских волнах. Домка торопился успеть к этому моменту оказаться у вавилона. Уже видел впереди мертвую, сухую сосну, как сзади по всему лесу прокатился волчий вой.
Прокатился и не замер, а стал набирать силу. В него вливались все новые и новые голоса. Домка припустил. Надо успеть раньше зверей оказаться у вавилона, добежать до серединки, укрыться в раю. Читать «Отче наш» он начал с испугу еще до входа в лабиринт. В сумерках не заметил припорошенный снегом валун, больно ударился коленкой. Влетел в каменную спираль, когда за спиной на берегу, между лесом и морем, появились волки.
Они не сторожились, не принюхивались. Серой тучей выкатились на белый берег и полились нескончаемой волной на морские льдины. Домка в ужасе оглянулся, но звери, огибая вавилон, бежали мимо, не замечая его, устремив острые морды на юг, как будто кто гнал их с острова огнем.