Глава 18. Желанный визит
В доме Ковальски царила атмосфера уюта и тепла. Запах свежеиспечённого хлеба и травяного чая наполнял воздух, обволакивая гостей, словно мягкий плед в прохладный вечер. Тяжёлые бархатные шторы чуть колыхались от дуновения ветра, проникшего сквозь приоткрытое окно. На белоснежной скатерти стояли керамические блюда с тёплым пирогом и сладким вареньем, а за столом сидели хозяева – Пан и Пани Ковальски, их очаровательная дочь Сара и, конечно же, юный ювелир Шмуль, который с трудом скрывал волнение. Ему казалось, что Сара – воплощение изысканности: её тонкие пальцы легко поднимали фарфоровую чашку, а на её губах играла лёгкая, кокетливая улыбка. Но главное, что он замечал, – это её взгляд. Тёплый, словно луч заходящего солнца, он заставлял его сердце биться быстрее. Ощущая, как в сердце разгорается интерес к юному и многообещающему ювелиру, Сара, в свою очередь, то и дело искоса смотрела на Шмуля. Когда их глаза встречались, оба тут же смущённо отводили взгляд, словно боясь быть пойманными в этом немом диалоге.
– У вас потрясающий дом! – с восхищением произнес Шмуль, стараясь, чтобы голос не дрожал.
– Это еще не все. Вы еще не видели сад и наших лошадей, – с гордостью ответила Пани Ковальски, указывая на окно, за которым простиралась зелёная бескрайняя аллея.
– Лошади? – переспросил Шмуль с нескрываемым удивлением.
– Мама, можно я покажу их гостю? – оживилась Сара, её голос зазвенел от радости.
– Конечно, прогуляйтесь, – согласилась Пани Ковальская, довольная вниманием к её хозяйству.
Сара поднялась, слегка придерживая подол своего светлого платья, и жестом пригласила Шмуля следовать за ней. Он встал так быстро, что едва не уронил стул, чем вызвал сдержанный смех девушки, которая с легким трепетом повела его в сад.
Они медленно шли по дорожке, аккуратно выложенной плитами, вдоль которой тянулись ряды цветов: алые розы, нежные лилии и золотистые георгины, создававшие иллюзию живой радуги. В воздухе витал сладковатый аромат сирени, смешивавшийся с лёгким запахом свежей земли. Лёгкий ветерок играл с волосами Сары, бросая шелковистые пряди на её лицо, а она с лёгкостью убирала их за ухо. Шмуль искоса наблюдал за Сарой, и каждый раз, когда их взгляды пересекались, она улыбалась, а он, смущаясь, отворачивался.