Аглая была убита горем. Перемежая плач с рассказом о свалившейся на них новости, она кое-как взяла себя в руки и сказала, что скоро должен приехать племянник хозяина дома. Ему как мужчине и одному из наследников купца следовало заняться всеми похоронными хлопотами.
– А ты, милая, надень-ка чёрное платье, как полагается, – добавила няня. – Видать, тяжко тебе, никак в себя не придёшь, известие эдакое осмыслить не можешь. Вон даже слезинки ни единой не проронила.
Не ожидая, что собеседница окажется такой наблюдательной, Полина закрыла лицо руками и издала глубокий прерывистый вздох. Она действительно была опечалена услышанным, но всё же не настолько, чтобы лить слёзы по совершенно незнакомому человеку, которого только на портрете и видела. Однако его столь неожиданная гибель и вправду стала для неё потрясением. Полина ощущала растерянность, не зная, что дальше будет с ней. Если значительную часть имущества наследует племянник Филатова, то что же, выходит, что он теперь станет всем тут распоряжаться?..
– Этот дом тебе отойдёт, душенька, Афанасий Петрович тебе его в приданое отписать обещался, чтобы ты с супружником своим тут жила, сам же в другой переселиться думал, – словно прочитав её мысли, произнесла Аглая. – Ты уж не прогоняй нас с Марфой. Всю жизнь мы благодетелю нашему служили верой и правдой. Меня в дом взяли, когда ты тут появилась. А когда ты подросла, я начала мечтать, что когда-нибудь твоих детей нянчить буду…
– Конечно же, я вас не выгоню! – рассердилась Полина. – С чего ты это взяла? Ни тебя, ни Марфу, ни садовника, ни Мура с Муськой! Все здесь останетесь! Что бы ни случилось!
– Ох, милая! – Аглая крепко её обняла. – Чуется мне, большие перемены в твоей жизни близятся, ох, большие!
Её слова настолько были созвучны предчувствиям самой Полины, что ей даже не по себе стало. Но она постаралась отбросить тревожные мысли о том, что её ожидает, и попросила няню помочь ей привести себя в порядок и переодеться в траурное платье. Учитывая, что вскоре дом должен был наполниться людьми, следовало поторопиться.
Племянник купца Филатова, который прибыл первым, оказался чернявым господином лет сорока, довольно-таки упитанным и с вкрадчивым голосом. По завещанию купца, все его лавки переходили этому самому племяннику, а дочери доставалось всё то, что должно было стать её приданым. Однако выходить замуж Полина, разумеется, не собиралась. Вернее, надеялась, что до назначенной даты успеет отыскать возможность вернуться обратно в будущее. У неё было смутное подозрение, что для этого ей нужно встретиться с мужчиной из зеркального коридора, вот только где же его искать, не зная ни имени, ни фамилии, ни того, где он живёт?..