Солнце, неумолимо припекая, поднималось все выше и выше, и уже к полудню над лугом нависла, жуткая жара. Заморившись на солнцепеке, мать Егора, решила немного передохнуть. Она села под копну, на которой лежал сын, и испив студеной водицы, так ему с намеком сказала:
– Пожалел бы ты Егорушка, свою маманю! Помог бы сено ворошить, пока дождя нет. Коровке да овечкам на зиму надобно еды заготовить. А там глядишь, молоко и шерсть будет. Настригем тебе к зиме на новые валенки да рукавицы теплые справим.
А Егорка лежит травинку жует, слепней отгоняет, да отвечает ей:
– Не велика маманя, наука сено то ворошить. Махай себе граблями, туды – сюды, туды – сюды, да в копны складывай, а копны в стога скирдуй! Вот кабы мне другую работу – какую умную, я бы с радостью её выполнил. А сено грести, и дурак сможет!
Мать улыбнулась, вытерла рушником пот со лба и говорит сыну:
– Ты Егорка, даже этой крестьянкой работы вздолить не сможешь. Нет у тебя ни сноровки, ни умения. Делу своему сынок, сызмальства учиться надо, чтобы не прослыть лодырем.
А Егорка ей отвечает:
– Я маманя, от рождения она все руки мастер! Все я знаю и все я умею! Давай, покажу тебе, как надо правильно сено в копны складывать, – сказал он матери, и спрыгнул на землю.
Мать усмехнулась и, подав Егорке грабли, спряталась в тень, чтобы на сына посмотреть, да малёхо отдохнуть. Взял он их в руки, а не поймет – как их надо держать, чтобы с поля сухую траву собирать. И так попробует – не получается. И перевернет их зубами кверху – то же ничего не получается. Стал Егорка граблями махать, как мельница крыльями машет. Трава в разные стороны клочками летит. Махал, махал Егорка, а ни одной копёнки сложить не может. Расстроился, что у него ничего не получается. Бросил грабли на землю и чуть не плачет.
– Не правильные у тебя маманя грабли, не хотят они меня слушать. Не желают сено грести, – сказал Егорка. – Сильно зубы в них редкие. Вся трава промеж зубьев проскакивает.
– Да как же неправильные? Я же только сейчас сама ими гребла. Не может быть, чтобы что – то испортилось пока я воду пила.
А Егорка стоит на своем:
– Испортились верно! Это ты что – то подделала, что они меня совсем не слушаются. Верно волшебные они у тебя, али какая в них сила бесовская вселилась.
Смеётся мать над Егоркой. Мычат коровы. Блеют бараны. Мухи да слепни и те смеются над добрым молодцем.