Схватила крыса хлеб да убежала.
Поел Егорка, попил молока да хотел прилечь на солому, как тут двери в темницу отворились, и на пороге появился кучер. Заносит чурку из грушевого дерева и ставит перед арестантом.
– Тут мне дочка барина сказала, чтобы я тебе чурбак грушевый принес. Говорит тебе не на что даже тарелку поставить. На вот держи – это тебе и стол будет и табуретка!
Смекнул Егорка, что чурку ему Меланья для работы передала. Взял он в руки это палено, крутит его, то в одну строну, то в другую сторону. С чего начать не знает.
Вдруг крыса появилась.
– Что, ты это палено крутишь, – спросила она.
– Ума не приложу, что делать с ним. Надо шкатулку сделать, а с чего начать не знаю.
– Ты добрый молодец, сперва инструмент достань, а сердце тебе само подскажет.
Разложил Егор на рушнике инструмент, взял в руки топор, да и говорит:
– С Богом!
Топор кинулся чурку стругать, Егор, что есть силы, держит инструмент да направляет его куда надо. Выстругал две заготовки. Ладно, получилось – красиво. Грушевое дерево ароматное медом пахнет. Бока гладкие каждый прожилок видно. Долго ли коротко ли стругал Егорка полено, да заметил, что не топор им управляет, а уже он топором. Удивился Егорка, душа как кожух овчинный расстегнулась.
– Спасибо тебе топорик, пора спать, – сказал добрый молодец и, поцеловал его. Сложив инструмент в торбу, он спрятал её под голову да завалился в солому спать.
Пока он спал, крысы в темнице порядок навели. Все опилки, да стружки через нору на улицу вынесли. А тем временем сниться Егору сон, будто он ножиком плотницким диковинные фигуры режет. Да так у него получается красиво, что не в сказке сказать, ни пером описать. Проснулся Егорка утром да удивился. В темнице, где он сидит, чисто все и очень аккуратно. Ни одной стружки, ни одной опилочки не осталось.
– Утро доброе добрый молодец, – сказала крыса, шевеля усами. – Мы тут порядок навели, чтобы барин не знал чем ты занимаешься.
– Ой, не нравится мне эта затея, – сказал Егорка. – Не сумею я с инструментом совладать. Так и норовит он у меня из рук вырваться.
– Глаза видят, а руки делают, – сказала крыса и скрылась в норе.
Позавтракав, чем Бог послал, Егорка снова достал инструмент, и, сказав, заветные слова принялся за работу. Как прошло время, не заметил. Только очнулся тогда, когда двери в темницу открылись.