Несмотря на многие перспективные открытия, предшествующие появлению теории эволюции, в научной среде по-прежнему царило мнение о том, что все виды существующих живых организмов на нашей планете постоянны и неизменны, а наличие схожести между ними говорит о божественном замысле их сотворения (Жорж Кювье).
Тем не менее ростки нового знания уже пробивались наружу, и не только Джон Рэй, но и другие ученые мужи обращали свое внимание на то, что животные, живущие в различных природных условиях и относящиеся к одному и тому же виду, могут отличаться друг от друга.
Из всего этого можно было сделать единственный вывод: скорее всего, условия внешней среды, в которых находится живой организм, оказывают влияние на его развитие и способствуют приобретению новых признаков, которые сделают его более жизнеспособным, но при этом будут отличать его от представителей своего же (изначального) вида, живущих в других условиях. Эти новые признаки необходимы для того, чтобы любой живой организм – животное, рыба, насекомое или растение – был лучше приспособлен к конкретной среде обитания, то есть к «местным» условиям жизни. Впоследствии это явление стало одним из основных понятий в теории эволюции и получило название изменчивости. Более того, оказалось, что организм приобретает способность передавать своему потомству эти вновь приобретенные качества.
Это утверждение, без сомнений, вызвало колебания в научном мире. Получалось, что не все живое статично, что живые организмы способны не только меняться, но и передавать эти изменения дальше «по цепочке» своих потомков. Благодаря этим и другим накопленным знаниям был подготовлен необходимый прорыв в молодой биологической науке. Был необходим ученый-мыслитель, который предложил бы новую систематизацию жизни, то есть новую «периодическую систему» в мире биологии, но при этом более удобную и более подробную, чем это сделал шевалье де Ламарк. Наука в своем развитии была готова к следующему шагу.
Возможно, я не раз буду говорить о том, что человеческая цивилизация становится способной к получению знаний более высокого порядка лишь по достижении определенного уровня своего развития (прогресса60) и в этом случае она становится потенциально способной к переходу на более «высокую» ступень своего исторического развития. Мы не «придумываем» новые научные знания или открытия, а получаем возможность доступа к ним, где сами знания существуют априорно вне зависимости от нашего сознания и воли.