– Нельзя кричать, громко смеяться, болтать, или издавать любые другие звуки, которые могут услышать соседи или кто-то в коридоре, ясно? – читала она с заранее подготовленного листочка, маршируя вдоль стены, как солдат на службе – с высоко задранной головой.
– Даже смеяться?.. – спросил Кевин с лёгкой грустью.
– Только если совсем чуть-чуть, – ответила Нина, уже мягче, почти ласково.
За пару часов активного диалога героиня выписала десять основных правил, которые необходимо соблюдать, пока Кевин находится в стенах Академии.
1. Никогда не открывать дверь. Даже если кто-то стучит.
2. Не кричать, не смеяться, не издавать никаких громких звуков. Ни днём, ни ночью.
3. При любом постороннем шуме – дёрганье ручки, стук в окно, шаги – немедленно прятаться под кровать.
4. Не смотреть в окно в светлое время суток.
5. Есть сразу после того, как Нина принесла еду. Не трогать старую или подозрительную пищу.
6. Не мыться, не смывать, не включать воду – без разрешения и присутствия Нины.
7. Не портить мебель, стены, пол и потолок. Никаких царапин, следов, пятен.
8. Мыть руки перед едой, умываться перед сном. Чистота – это не обсуждается.
9. Спать только в одежде и под одеялом – быть готовым в любой момент спрятаться.
10. И главное: теперь мы – семья. А семья – это те, кто держится вместе. Даже если страшно, даже если трудно. Мы должны оставаться сильными. Только так мы сможем справиться.
Список торжественно повесили под кровать, туда, где Кевин проводил большую часть свободного времени. Так как мебели в комнате не хватало, он нередко рисовал, лёжа на полу или уперевшись спиной в ножку стола, пока Нина, сидя на стуле, много читала, морально и умственно подготавливая себя к тяжёлому году в Юридической Академии, по прошествии которой девушка должна была стать окружным прокурором.
Однажды, закончив очередной рисунок, Кевин поднялся на колени и долго вглядывался в листок с правилами. Потом аккуратно взял чёрный фломастер, обвёл пункт десять по контуру и добавил вокруг простую рамку, будто делал из него объявление.
– Мне нравится это правило больше всех, – тихо сказал он.
– Почему? – не отрываясь от книги, спросила Нина.
– Потому что оно про нас.
Она не ответила. Только сжала губы и сделала вид, что продолжает читать, хотя строчки на странице расплывались от чего-то, что подступало к глазам.