Андрей почувствовал, как по спине пробежал холодок.
– Такие истории меняют взгляд на науку… и на человечество, – пробормотал он.
– Именно поэтому мы существуем, – подтвердила Мария. – Наши методы могут показаться радикальными, но они необходимы. Если такие технологии попадут в руки террористических группировок или тоталитарных режимов, они смогут изменять историю по своему усмотрению. Представьте, что кто-то может вернуться в прошлое и предотвратить важные события – например, изобретение интернета или уничтожить историческую личность, не дав ему даже родиться. Это приведёт к цепной реакции изменений, которые могут полностью разрушить современный мир.
Андрей задумчиво потер лоб, пытаясь переварить услышанное.
– Именно поэтому мы должны быть особенно осторожны. Вы больше не один. Теперь ваша безопасность – наша главная задача.
В этот момент её коммуникатор издал короткий сигнал.
– Чёрт! – выругалась она, проверяя показания. – Они нас нашли!
Где-то вдалеке послышался шум приближающихся шагов.
– Быстрее! Сюда! – Мария схватила Андрея за руку и потащила его к машине, освещённую слабым лунным светом, проникавшим через разбитые окна.
– Кто они? Эти люди, которые напали на меня? – спросил Андрей, опять пристёгивая ремень.
– «Вечные», – ответила Мария, бросив быстрый взгляд через плечо. – Это группа, которая считает себя выше законов времени. Они используют древние технологии, о которых мало кто знает. Их цель – создать «идеальный мир», даже если для этого придётся разрушить существующий.
– И они хотят заполучить мою технологию? – уточнил Андрей.
– Не просто хотят, – сказала Мария. – Они уже начали действовать. Нам нужно найти безопасное место, где можно будет защитить ваши данные.
Она указала на карту.
– Вот здесь, в заброшенном ангаре за городом, находится секретная база «Хранителей времени». Там мы сможем не только защитить вас, но и подготовиться к следующему шагу.
– Какому шагу? – спросил Андрей.
– К противостоянию «Вечным», – ответила Мария. – Они не остановятся, пока не получат то, что им нужно. Но мы тоже не собираемся сдаваться.
По дороге к ангарам Андрей испытывал смесь тревоги и волнения. С одной стороны, он понимал, какую ответственность взял на себя. С другой – идея сотрудничества с организацией, которой он раньше не доверял, вызывала сомнения.