– Да, – кивнул Андрей. – Сегодня утром.
Анна Сергеевна тяжело вздохнула:
– Не стоило этого делать. Это место… нехорошее. Говорят, что после пожара 1912 года туда спустились двое полицейских, чтобы осмотреть подземелье, которое обнаружили случайно. Один вышел оттуда седым и немым – так и не заговорил до самой смерти. Второй не вышел вообще. Официально считается, что он погиб от обрушения, но тела так и не нашли.
– И вы всё ещё скажете, что не верите в мистику? – усмехнулась Мария.
– Я не говорю, что верю, – осторожно ответила библиотекарь. – Но… есть места, которые лучше не тревожить. Усадьба Бычкова – одно из них.
Они поблагодарили Анну Сергеевну за информацию и попрощались. Она дала им копии некоторых документов и свой телефон на случай, если понадобится дополнительная помощь.
Выйдя из библиотеки, Андрей предложил зайти в местный бар – поговорить с жителями посёлка и узнать, что они думают о недавних событиях в усадьбе.
Бар «У Михалыча» оказался типичной деревенской забегаловкой с парой столиков, стойкой и телевизором в углу. Несмотря на будний день, здесь было несколько посетителей – в основном мужчины средних лет, потягивающие пиво после работы.
Андрей и Мария заняли столик в углу и заказали чай. Разговор поначалу не клеился – местные с подозрением смотрели на незнакомцев. Но когда Мария представилась журналисткой, интересующейся усадьбой Бычкова, лёд был сломан.
– А, так вы про проклятый дом, – усмехнулся бармен, протирая бокал. – Чего тут рассказывать-то? Все знают, что место нехорошее.
– Почему нехорошее? – поинтересовался Андрей.
– Да сколько себя помню, там всегда что-то происходило, – ответил мужчина. – То шаги слышат, когда никого нет. То огни видят в окнах заброшенного крыла. А теперь вот люди гибнут.
– Вы знали погибших? – спросил Андрей.
– Садовника знал, – кивнул бармен. – Михаил Степаныч, хороший был мужик. И пловец отличный, между прочим. Как он мог утонуть в таком мелком пруду – непонятно.
К разговору присоединился пожилой мужчина с соседнего столика:
– Я вам так скажу: это всё из-за того, что место проклятое. Мой дед ещё рассказывал, что при Бычковых там что-то нечистое творилось. Хозяин якшался с тёмными силами. Вот они теперь и мстят.
– А может, это всё Резников устроил? – предположил молодой парень у стойки. – Хочет усадьбу заполучить, вот и пугает новую хозяйку.