Артам помолчал, собираясь с мыслями, а затем начал рассказывать. По мере рассказа его голос становился все более задумчивым и отстраненным.
– Местная знать его не приняла. Они хотели поставить царем своего.
– Кого?
– Эгемона, что гостил у нас. Он выкрал невесту Артема и сбежал с ней.
– А Артем?
– Он сжег его огненным шаром, – произнес Артам тихо, но каждое слово звучало как удар молота. – Избавился от конкурента.
Мила замерла, ее глаза расширились от удивления.
– Вот как? – прошептала она. – Он решителен. И что великие рода?
– Они потребовали больше прав и богатые дары, хотели ограничить его власть, – продолжал Артам, его голос становился все жестче. – Но он прогнал их и начал войну. На свадьбе не было ни одного представителя знати.
– А невеста? – спросила Мила, ее голос едва заметно дрожал, но она старалась скрыть это. – Она красива?
– Красива и молода, – ответил Артам, его взгляд был рассеянным. – Умна, но своенравна. Пытается управлять Артемом, но у нее мало что получается. Он сам набрал новых слуг в замок, а старых, что были при прежнем царе, прогнал.
– Правильно сделал, – глухо прошептала Мила и подавила ревнивый вздох. – Старые могли и отравить.
– Да, – согласился Артам, – в их обычаях убивать тех, кто мешает. Странные люди. Интриги даже среди слуг. – Он усмехнулся. – Артем рассказал, как поварихи поймали Свада и посадили в клетку. Чтобы он не убежал и имел их, представляешь?
Он замолчал, его взгляд стал еще более отстраненным, и сердце Милы сжалось от тревоги. Она подошла к главному вопросу, который ее мучил.
– А Артем ее любит?
– Дочь царя? – переспросил Артам, и Мила, не говоря ни слова, кивнула и непроизвольно смяла в руках платок.
Артам ответил не сразу. Он закрыл глаза, словно пытаясь найти ответ в темноте, а затем снова открыл их, и в его взгляде было что-то, что заставило Милу вздрогнуть. Словно огонь из самой преисподней вспыхнул в его зрачках и тут же погас.
– Не знаю, – произнес он, его голос звучал так, словно он говорил о чем-то чуждом и непонятном. – Может быть, драконы не способны любить.
Мила отпрянула, ее лицо исказилось от боли.
– При чем тут драконы, Артам? – воскликнула она в возмущении. – Я говорю об Артеме!
Артам медленно повернул голову к ней и почесал мочку уха.
– И я об Артеме. Он теперь дракон, – произнес он тихо.