Артам усмехнулся, но в его глазах мелькнула тень сочувствия.
– Правильно и сделали поварихи, Свад. Я поставил защиту в замке от похоти и разврата. А то тут такое было…
Артам медленно обернулся к Артему, его глаза горели тревожным огнем.
– Вот об этом я и хотел поговорить, брат. Боги начали захаживать ко мне, словно непрошеные гости.
Артем вскинул бровь, его голос прозвучал с ноткой любопытства:
– Да? И что же они тебе поведали, брат?
Слово Артема «брат» как бальзам упало на душу Артама, согревая ее теплом.
– Сначала явилась богиня Иехиль, – заговорил он охотно. – Она сказала, что поможет нам в войне с горцами. Ее нежить и жрица выступят на нашей стороне, и, что самое странное, она ничего не попросила взамен.
Артем задумчиво кивнул, словно уже знал, к чему клонит Артам.
– Демоны угрожают ее существованию. Они забирают проклятые души, и она решила помочь нам, чтобы решить свою проблему. Это вполне в их духе. У нас это называлось выгребать угли из печи чужими руками.
Артам нахмурился, его лицо выражало недоумение.
– Но зачем? Зачем руками брать угли?
Артем усмехнулся, его голос стал немного циничным.
– О, это старая игра, мой друг. Она хочет, чтобы я сделал для нее всю работу, а сама не хочет ссориться с демонами. Понимаешь?
Артам молча кивнул, понимая, что за каждым жестом и словом богов скрывается своя корысть.
– Потом пришла Мара. Она сказала, что хочет помочь тебе. Но она также упомянула, что в твоей жене есть скверна от демонов. Она обречена, и Мара может освободить ее от этой скверны.
Артем насторожился.
– Скверна? – резким голосом переспросил он. – Я не чувствовал в ней ничего демонического. Что-то темнит эта богиня.
Артам вздохнул, его взгляд потяжелел.
– Это еще не все, Артем. Вчера я проснулся в замке, где все женщины словно сошли с ума. Они стали похотливыми, как мартовские кошки. Некоторые даже пытались поделиться своими желаниями со мной. А Мила же хотела устроить настоящее безобразие, но я запер ее в подвале.
Затем я заглянул в книгу «Сокровенных знаний» и понял, что это проделки богини милосердия, которая таким образом хотела меня наградить.
– Странная награда, – произнес Артем.
– Я тоже так подумал, – живо ответил Артам. – Покопавшись в книге, я узнал, что такое может произойти, если богиня была совращена демонами.
Артем вопросительно уставился на Артама.