– Ну да. – Он виновато потупил взгляд. – Но только в пределах Ледышки. Хрена с два я ещё раз вернусь в Захваченные земли!
Маленький Йован засопел, и его ручка слегка дрогнула во сне, словно выражая жест согласия.
– Давай потише, – шикнула Надя. – Я его весь день укачиваю, с трудом усыпила.
– Хорошо, – прошептал Тихон.
После некоторого молчания Надя поинтересовалась:
– Кстати, о Ледышке – всё забываю спросить, как долго нам ещё до неё? Юдичев ничего тебе не говорил?
– Говорил! – чуть громче отозвался Тихон, заметил укоряющий взгляд Нади, напоминающий ему о соблюдении тишины, и сразу же перешёл на громкий шёпот:
– Вчера мы прошли тридцатую параллель южной широты и взяли курс на восток.
– Погоди, восток? – Надя поморщилась. – Но разве мы не должны плыть на запад, в «Мак-Мердо»?
– Так планировалось изначально. – Маша сдалась в попытке оттереть пятно и отбросила кофту мочиться в тазик. – Но я ещё раз поговорила с Матвеем и Лейгуром и переубедила обоих сменить курс в сторону «Прогресса». Сейчас в приоритете – встретиться с дядей, организовать совет и решить, как нам заполучить «Копьё» обратно. Вызволение того американца может подождать.
– И почему я узнаю об этом только сейчас… – выдохнула Надя.
– Прости, – она села напротив и коснулась ручки младенца, – мы приняли это решение, когда ты отходила от родов и спала целыми днями. Да и не хотелось попусту тебя беспокоить.
– Ничего страшного, – прошептала Надя с полуулыбкой, – откровенно говоря, это даже хорошо. Чем раньше Йован будет в безопасности, тем лучше. К тому же… – Она улыбнулась ей, – я чертовски соскучилась по дому.
– Я тоже, – с едва заметной горечью в голосе отозвалась Маша.
***
Прислонившийся к поручням Матвей наблюдал, как за горизонтом не спеша пряталось солнце, отбрасывая лучи на поверхность воды и заставляя гореть её оранжевой рябью.
Приятная прохлада ласкала кожу. Шорох волн успокаивал, прогоняя тревожные мысли. За последние несколько дней они снова окутали его разум, грызли изнутри, как паразиты.
– Ты в порядке? – голос Арины послышался, словно бы издалека.
«Нет», – хотел ответить он, но вместо этого произнёс:
– Да.
Сказанное упало в напряжённую тишину.
– Тебя что-то тревожит? – спросила Арина, приглядевшись к нему.
– Нет. С чего ты взяла?
– Да у тебя это на лице написано. Ты словно мерзляка увидел и никому об этом не говоришь. – Она пихнула его локтем в ребро. – Ну а мне скажешь. Давай, выкладывай, что у тебя там.