– Кто здесь? – схватила я обтирающую руку.
– Не бойся, – послышался женский шепот. – Мы такие же, как и ты.
Глаза понемногу привыкали к полумраку. Я увидела несколько силуэтов. Один из них, оказавшийся девушкой, сжимал в руках мокрую ветошь.
– Нас тоже забрал корабль пришельцев, только немного раньше, – пояснила девушка. – И не с Земли.
– О, как! – присела я. – А откуда?
– Нам неизвестно, как называется у людей Земли наше созвездие, – ответила девушка. – Мы его зовем Матерью. А планету, с которой мы – Зойя.
– А вы знаете, куда нас везут?
– Конечно, – кивнула инопланетянка. – На рынок невольниц.
– Шикарно! – воскликнула я.
Жизнь приготовила мне сюрприз. Я должна стать рабыней какого-то гуманоида?
В комнату въехал знакомый робот. Его щупальца сжимали пластиковый контейнер с непонятным содержимым и бутылку с жидкостью.
– Пища, – кратко сказал он. – Быстро едим. Скоро прыжок.
Оставив емкость, он покинул помещение. Я взяла что-то похожее на батончик.
– Что это? – откусила кусочек и стала жевать. Абсолютно безвкусно и сухо.
– Мастук, – ответила знакомая мне уже девушка. – Сублимат из необходимого для жизнедеятельности организма материала.
Помещение освещалось крошечным тусклым фонариком. Я уже различала соседок. Их оказалось четыре. Две совсем еще девочки, скорее всего, недавно достигшие совершеннолетия, одна женщина постарше и моя собеседница примерно одних лет со мной. Та, что обтирала мое лицо, представилась. Ее звали Танука. Я познакомилась и с другими девушками. Все с удовольствием жевали отвратительный батончик. Пища встала в горле и ни в какую не хотела идти в желудок. Я взяла бутылку, чтобы глотнуть.
– Аккуратно, – предупредила одна из юных представительниц, Юко. – Напиток может вам тоже не понравиться. Он специфический на вкус.
– Разве это не вода? – хрипло спросила я.
– Нет, это физиологический раствор, – покачала головой Танука. – И экономь его. Скорее всего, мы не получим в ближайшие дни ни капли. Пока летели за тобой, а это неделя, нам лишь один раз приносили пищу и жидкость.
Я набрала немного в рот, чтобы протолкнуть сухую пищу. Раствор и правда оказался отвратным, горьковато-соленым. С трудом заставила себя проглотить.
– Чувствую, я похудею, пока мы доберемся на место, – откашлялась я от гадости которую съела.
– Тебя заставят, – вступила в разговор старшая из нас, Килана. – Я пыталась. Не хотела жить. Меня разлучили с любимым. Роботы напичкали меня всем этим через зонд. И это очень больно. Поэтому лучше сама кушай.