– Денис, а что это за столбики? Раньше нам такие не попадались, – Костя указывал рукой на деревянных истуканов, которые стояли в паре десятков метров впереди, на самой границе выхода из леса.
Столбы представляли из себя высокие деревянные статуи, вырезанные в форме мужчины с длинной окладистой бородой, упиравшего руки в бока.
– Класс! Это хороший знак! Мы идём в верном направлении. Это так называемые чурки, – парень обрадовался находке товарища и достал фотоаппарат из заплечного рюкзака.
– Для чего они нужны?
– Это что-то вроде пограничных столбов между нашим миром и миром богов. Обычно такие ставили вокруг тех самых захоронений, что мы ищем. Давайте чуть поднажмём, мы уже почти на месте! – Денис сделал несколько снимков с разных ракурсов, а затем подошёл вплотную к одной из деревянных чурок.
Казалось, что сам лес затревожился и ожил при его приближении к невидимой границе. Из ближайших кустов папоротника к поисковой группе вышел огромный серый волк, двигаясь подчёркнуто медленно и величаво.
– Девчонки, только не кричите… Сейчас мы его отпугнём и сам уйдёт дальше, куда шёл, – Костик смело прикрыл собой и огромным рюкзаком Аллу и Алину, выйдя на пару шагов вперёд.
Первобытный страх и ужас перед хищником сковал всех ребят, заставлял смотреть тому прямо в глаза цвета небосвода. Волк занял место между двух столбов, присел на землю, не скалился и молча наблюдал за их дальнейшими действиями.
– Посмотрите на его глаза… Это не обычное животное, у местных волков глаза золотисто-жёлтые. Перед нами древний Чур – защитник границ, – Денис сделал несколько осторожных шагов в сторону зверя.
– Дэн, не глупи, куда ты пошёл… – Алла попыталась его удержать, но руки совсем не слушались от напавшего оцепенения.
– Все маленькие волчата появляются на свет с голубыми глазами, но у взрослых такого не бывает… Чур, позволь перейти границу! Чур, позволь совершить преступление! – оператор группы обратился к стоящему перед ним волку, немного поклонившись и опустив глаза.
– Дэн, не сходи с ума…
– Ты знаешь Чура? Я уже много лет не слышал своего настоящего имени, – огромный волк встал на все четыре лапы и заговорил зычным мужским голосом.
Все четверо из группы обомлели от удивления, а Денис машинально полез за видеокамерой, чтобы запечатлеть увиденное.
– Мой отец рассказывал о тебе, великий Чур!