Его здание напоминало старинный особняк или замок. В реальности оно ещё больше впечатляло, чем на фотографиях с сайта. Я невольно остановилась, любуясь им. О лучшем пристанище на ночь нельзя было и мечтать. Было сложно сказать, являлся ли этот отель старинной постройкой или искусной её имитацией, но выглядел он очень эффектно. Его стены были увиты лозой дикого винограда, а заходящее солнце играло золотом на шпилях, украшенных изображениями трилистников.
«Похоже, что этот знак популярен в здешних краях», – подметила я, подходя ко входной двери и берясь за массивную ручку.
Оказавшись внутри, я огляделась. Детали интерьера были подобраны столь искусно, что создавалось ощущение полного погружения в другую эпоху. Не хватало только портье в старинной ливрее, впрочем, его коллег в современной одежде тоже не наблюдалось.
Холл был пуст; по-видимому, администратор отлучился куда-то. Я подошла к стойке и несколько раз ударила в колокольчик. Никакой реакции не последовало. Рядом стоял антикварного вида телефон, но судя по всему, он выполнял скорее декоративную функцию, и я не решилась им воспользоваться. Неподалёку от стойки начиналась парадная лестница, а по бокам от неё располагались две двери. Стены же украшали картины с живописными видами края.
Некоторое время я бродила по холлу, любуясь ими и ожидая, когда кто-нибудь из сотрудников, наконец, придёт. Однако вскоре мне это надоело, и я решила попробовать найти их сама.
«Начну с первого этажа», – подумала я, подходя к одной из дверей. Взявшись за потёртую золочёную ручку, я медленно потянула её на себя. Дверь с лёгким скрипом отворилась. Передо мной возник коридор, и я двинулась по нему в надежде кого-нибудь отыскать.
Освещение было выключено, и вокруг царил таинственный полумрак. Стены, обитые бархатом, тяжёлые портреты на окнах и зеркала в массивных резных рамах – всё это создавало особую атмосферу, одновременно торжественную и тревожную.
Было в ней что-то ещё, добавляющее обстановке особенный колорит. Внезапно я поняла, что же именно. С момента прихода сюда, я не слышала ни разговоров, ни хлопанья дверью, ни бормотания телевизора. В отеле стояла мёртвая тишина, и это было довольно странно. Мне стало немного не по себе и я, сама того не заметив, замедлила шаг.
«Вот так начинаются фильмы, в которых герои попадают в неприятные ситуации, – подумала я, с некоторой иронией. – Интересно, куда же все подевались?»