«Камень Ветров? – Финн фыркнул, но в его голосе не было прежней бравады, только нервная дрожь. – Легенду вспомнил? Говорят, такой управляет бурями. Похоже, наш предшественник в неё поверил». Он нервно оглянулся, словно ожидая, что убийца ещё здесь.
Мартен медленно опустился на корточки рядом с телом, осторожно, через платок, взял камень. Он был холодным и необычно тяжелым для своего размера. «Легенды легендами, – проговорил он тихо, но чётко, – а вот труп посреди нашего убежища – факт. И этот… сувенир… оставлен явно не просто так. Это послание». Его взгляд встретился с широко раскрытыми глазами Эйвинда. Юнга не отводил взгляда от камня, его губы беззвучно шевелились. Шёпот в его голове превратился в ясный, леденящий душу голосок, нашептывающий одно слово: "Проснулось…"
Слово Мартена повисло в сыром, мертвенном воздухе коридора. "Проснулось…" – эхо леденящего шепота в голове Эйвинда слилось с реальностью, заставив его вздрогнуть. Он судорожно сглотнул, отводя наконец взгляд от камня, но образ выцарапанных рун горел в его сознании.
«Послание для кого? Для нас?» – спросил Джек, подойдя ближе. Его взгляд, острый и любопытный, скользил по камню в руке Мартена, затем по лицу мертвеца, фиксируя детали: отсутствие видимых ран, кроме следа от удавки, чистые, но поношенные руки без следов борьбы, дорогой, но не броский наручный хронограф. «Он не местный. И не турист-одиночка. Слишком… подготовленный вид».
«Ага, подготовился к тому, чтобы его придушили и оставили сидеть с камушком на коленях», – пробормотал Финн, все еще бледный. Он отошел к разбитому окну, высунул голову под дождь, будто пытаясь смыть увиденное или вдохнуть свежего воздуха. «Может, просто сумасшедший? Нашел камень, поверил в легенду, и его тут же прибрал кто-то поумнее?»
Мартен игнорировал его. Он осторожно ощупал карманы мертвеца. Пусто. Ни документов, ни кошелька, ни оружия. Только в нагрудном кармане куртки – смятый, полупрозрачный обрывок старой бумаги, похожей на кальку. Мартен развернул его под лучом фонаря. На нем были нанесены тонкие, дрожащие линии, образующие часть какого-то сложного чертежа или карты. В углу – едва различимая надпись: "…ркал А…" и стрелка, указывающая вниз.
«Аркал… Аркал-А?» – пробормотал Мартен, пытаясь вспомнить. «Горная вершина? Урочище?»