Человек, в котором нет человечности. Не верю тебе, Вик. Ни единому слову.
– Откуда у тебя эта еда? Тебя же изгнали. На дорогу сухие пайки там не делают, – проворчала я, предчувствуя недоброе. – Особенно таким, как ты.
Его ехидная ухмылка стала шире, в глазах блеснул вызов.
– Думаешь, я не предвидел такого поворота событий? Не заставляй меня считать тебя еще тупее, чем ты есть на самом деле. Думаешь, я не был в курсе, что моя кандидатура красовалась в топ-листе кастинга на изгнание?
Он вытащил из рюкзака красное яблоко и беспечно подбросил его в мою сторону. Я успела поймать его вовремя, испытав смесь недоумения.
– Видишь? Я вполне могу стать для тебя жизненно необходимым союзником, – промурлыкал Вик с нотками самодовольства.
Не думала, как буду выглядеть в его глазах. Я тотчас же с жадностью вгрызлась в яблоко – сладкий сок придал бодрости.
Откинувшись спиной к дереву, я ощутила, как на меня накатывает волна усталости, напоминающая о тех испытаниях, которые я пережила в своем одиноком странствии.
– С чего бы мне тебе доверять? – пробормотала я, вытирая рот рукавом.
Вик коротко пожал плечами, привычным движением натягивая шапку.
– Доверие здесь – роскошь, которую никто из нас не может себе позволить. А вот выживание – главная задача, тупица.
Вик приблизился ближе, его шаги были осторожными, но уверенными, пока он разглядывал свои пальцы в уходящих лучах солнца.
– Пока ты вкушаешь этот сочный фрукт, позволь мне перечислить парочку моих любимых мест в здешнем лесу, – проворковал он с напускным обольщением. – Топи, которые при одном неудачном шаге заглатывают тебя целиком, осиные гнезда на лугах размером с твою башку, и огромные паучки почти на каждом дереве, яд которых настолько токсичен, что укус их заставит тебя пожелать более быстрого конца. Хм, тебе еще повезло, что у тебя в волосах нет ни одного паука сейчас. А может, и есть. Что там у тебя возле уха шевелится? – от плотоядной усмешки Вика у меня по спине поползли мурашки, а рука инстинктивно метнулась к голове.
На мгновение я отвлеклась, и он приблизился ко мне, как тень.
Его близость окатила меня ознобом, когда тот зашептал уже непосредственно возле моего уха: – Кислотный дождь и… бурые медведи.
Я крутанулась на месте, но не успела среагировать, как Вик перехватил мое запястье в тиски и зажал мне нос и рот какой-то тряпкой с запахом резких химикатов.