Вызвав из нейроинтерфейса расписание, Мира увидела напоминание: "За неделю до прибытия основной группы волонтёров". Семь дней одиночества. Семь дней свободы.
Решение созрело быстро и естественно, как давно обдуманное. Она пойдет в восточный сектор. Запретный, едва контролируемый участок, где восстановленная природа уже почти вырвалась из-под человеческого надзора. Собственный проект Миры по наблюдению за животными на границах секторов показывал странные аномалии, которые никто больше, казалось, не замечал или намеренно игнорировал.
Контролируемая природа – это не природа. Настоящие тайны хранятся там, где человек не пытается управлять каждым созданием, каждым ритмом. Я иду туда не из любопытства. Иду, потому что должна.
Мира вспомнила пожар – не боль и не страх, но странное ощущение момента, когда мир словно раскололся на до и после. Момент, когда она, пытаясь спасти животных из горящего леса, потеряла способность говорить, но, кажется, обрела нечто иное – чувствительность к ритмам, которую не могла объяснить словами.
Собираясь в дорогу, она вспомнила утренний сон. Спираль. Что-то похожее на ракушку, но больше, объемнее. Не просто линия, а словно живое существо – пульсирующее, с темным центром, напоминающим зрачок. Странный образ, который казался важным, но ускользал при попытке его ухватить.
Биомы сменялись один за другим, когда Мира уверенно продвигалась от центральных секторов к восточному. Контраст между ними усиливался с каждым шагом. В центре – равномерно посаженные деревья, четкие тропинки, идеально дозированная влажность. На востоке – буйная растительность, переплетающиеся лианы, размытые границы между зонами.
Звуки тоже менялись. Механическое жужжание систем мониторинга и едва слышный гул невидимых дронов постепенно уступали место настоящим голосам леса – щебету птиц, стрекоту насекомых, шорохам невидимых созданий в подлеске.
Мира обходила камеры наблюдения, используя знание их расположения. Месяцы изучения системы безопасности не прошли даром – она знала, где находятся слепые зоны.
Внезапно воздух прорезал тихий гул. Дрон безопасности! Мира нырнула под густой навес лиан, прижимаясь к стволу дерева. Сердце колотилось в горле, когда механическое насекомое зависло в нескольких метрах, сканируя окрестности. Черное, блестящее, с красным индикатором – инородное тело в царстве зелени. Пережидая опасность, Мира осознала, что сделала выбор – осознанно нарушила правила, пошла против установленного порядка. Но внутреннее убеждение было сильнее страха наказания.